Jueves, 8 de noviembre de 2001

El BID echa luz sobre los escollos económicos de Latinoamérica

Por Miguel Humanes

América Latina tradicionalmente ha tenido y tiene serios problemas económicos, y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) ha querido ahondar en las difcultades que impiden a la región disfrutar de tasas de crecimiento económico que no sean "decpecionantes", como hasta la fecha las califica el BID.

En un seminario organizado por el BBVA, el argentino Guillermo Calvo, Economista Jefe del BID y director del Center for International Economics, y el colombiano Eduardo Lora, Consejero Principal del Departamento de Investigación del BID, presentaron el último trabajo del organismo regional: "Informe 2001. Progreso Económico y Social en América Latina. Competitividad:el motor del crecimiento".

La pobreza aumenta. Lora comenzó su exposición del informe señalando que en América Latina hay muchos indicios de que América Latina tiene problemas de competitividad y el diferencial de ingreso con los países desarrollados está creciendo. Además, la productividad de los factores se reduce, sobre todo en los países más pobres, con lo que, en el conjunto de la región, la pobreza, lejos de disminuir, está aumentando.

La falta de competitividad es uno de los prinipales problemas de Latinoamérica y de hecho, de todo el mundo, sólo el resto de Asia (sin Sudeste Asiático) y Africa se sitúan por detras de América Latina que es claramente superada por Europa Oriental, el Sudeste Asiático y los países desarrollados, que ocupan el primer puesto del ránking.

Uno de los aspectos más interesantes del informe del BID es el análisis de los problemas que encuentran las empresas para desarrollarse en la región. La falta de financiación, los impuestos y las regulaciones, la inestabilidad de la gestión pública y las políticas económicas; la inflación y el tipo de cambio son los lastres más pesados que soportan los empresarios latinomaericanos.

En promedio, el 38% de los empresarios de la región consideran que la falta de financiación es un obstáculo grave para sus empresas. Una tasa que en el resto de las regiones del mundo sólo supera Europoa del Este (42%). El problema está muy relacionado con el crédito total otorgado por el sistema financiero al sector privado. Y es que, en Latinoamérica los ahorradores depositan sus ahorros en los bancos y éstos prestan los recursos al Gobierno, en detrimento de las empresas, "es un tipo de crowding out (cuando el Estado se endeduda en los mercados financieros en detrimento de las empresas) menos sofisticado pero igual de dañino para la actividad empresarial privada", señala un especialista.

El problema de los impuestos y las regulaciones para los empresarios de la región, al igual que el de la sequía de crédito, sólo es más severo en Europa del Este. Este escollo también tiene una notable incidencia en los países desarrollados donde el 27% de los empresarios lo considera un problema grave.

Peor escenario político: Venezuela. En cuanto a la inestabilidad de la gestión pública y las políticas económicas inadecuadas, Venezuela, Brasil, Ecuador, Colombia y México están entre los países más afectados. Al menos la mitad de los empresarios de estas naciones considerna la inestabilidad un problema serio, según el estudio del BID. Los países que gozan de un escenario político más estable y predecible para los empresarios son Trinidad Tobago, Belice, Honduras, Chile, Uruguay y Costa Rica, donde menos del 25% del empresariado ve la inestabilidad como un problema grave.

En el terreno de la inflación, las naciones de la región han tenido impresionantes avances en los últimos años, pero aún es una importante dificultad para las empresas latinoamericanos. El peor registro en esta materia lo tiene Ecuador donde el 80% de los empresarios lo identifica como un problema severo. Los mejores son Argentina, Panamá, Belice, Uruguay y Chile, con menos del 15% de los hombres de negocios preocupados por ese tema.

Y muy unido a la preocupación por la inflación aparece el tipo de cambio. Ecuador repite con el 80%, mientras que el menos preocupado es Panamá, con un 3%.

MCR