Viernes, 2 de agosto de 2002

¿Por qué manda tanto Citigroup?

Por Rafael Alba
(Madrid)

Hace unos meses, un financiero venezolano se acercó por la redacción de Americaeconomica.com. Durante la charla que mantuvimos explicaba la verdadera potencia de Citigroup en Latinoamérica. En su opinión, los bancos españoles, nunca sacarán partido de la ventaja que supone hablar el mismo idioma. Los ricos lationamericanos, y sus hijos, hablan un perfecto inglés.

Además, los políticos de la región están acostumbrados a hacer pasillos en Washington. Esas son las salas de espera del dinero. Lo ponga el Fondo Monetario Internacional, el Banco Interamericano de Desarrollo o la institución que sea, la llave de la caja del tesoro está en la Casa Blanca. Y para "despistar" una comisión, nadie mejor que el Citi. Desde siempre.

Para cambiar esa tradición harían falta muchos años. Y también una posición más decidida de Bruselas. Por no hablar del Gobierno español que parece haber olvidado una de las máximas clásicas de la política exterior: defender los intereses de las multinacionales.

El Citi de hoy, quizá no tenga mucho que ver con el Citi del pasado, pero aprovecha las ventajas competitivas que le concede la historia. Y está el hecho de que concede créditos a los actuales dueños de las agencias de calificación de solvencia, a hombres como Warren Buffet, el mayor accionista de Moody´s. Una subida o una bajada del rating, no es sólo una pérdida de prestigio. Supone que suba el peso de los costes financieros.

Y las agencias no tocan las calificaciones de las grandes empresas estadounidenses. Si les advieten, en el caso de que lo hagan,la confidencialidad es absoluta. No se parecen en nada las formas a las que han desarrollado esta semana con las advertencias emitidas contra el SCH o Telefónica.

Ahora con el fast track, EEUU aspira a reconquistar su patio trasero. Quizá lo consiga. Y hasta conceda un espacio minoritario para que sus aliados europeos hagan negocio. Sólo hace falta que en los principales países de la región se reinstaure el orden tradicional. Que el Citi, como ya pasa en México, sea el principal banco de cada gran país. Luego llegará la AT&T...

Ha pasado siempre.

¿Hará algo Bruselas para evitarlo?

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