Jueves 29 de mayo de 2003

EEUU pone fecha a la firma del TLC con Chile

El Gobierno estadounidense ha anunciado que el próximo 6 de junio se firmará en Miami el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre EEUU y Chile. La firma del pacto comercial se esperaba desde hace un mes, pero la Administración estadounidense la atrasó. Los chilenos atribuyeron este retraso a que Washington estuviera molesto con Chile, cuyo Gobierno se negó a respaldar en el Consejo de Seguridad de la ONU la guerra de George Bush contra Irak.

De hecho, el pasado 6 de mayo EEUU firmó su TLC con Singapur. Las negociaciones del convenio con el país asiático habían terminado en el mismo periodo que las con Chile, así que se esperaba que ambos TLC fueron ratificados en la misma fecha. Sin embargo, tras la negativa del mandatario chileno, Ricardo Lagos, de apoyar la guerra de la Casa Blanca, llegó la noticia de que la firma se atrasaría sin nueva fecha.

Finalmente, la Administración estadounidense anunció la nueva fecha. Pero la ceremonia de la firma no se desarrollará en la Casa Blanca a la presencia de los mandatarios, como suele ocurrir en estas circunstancias. Acudirán a Miami el representante de Comercio de EEUU, Robert Zoellick, y la ministra de Relaciones Exteriores de Chile, Soledad Alvear.

La cancillera chilena no ha escondido su enorme satisfacción por la firma del TLC, que posteriormente deberá ser ratificado por los Congresos de ambos países y se prevé que entrará en vigor en enero de 2004. Alvear manifestó que unos estudios que posee el Gobierno indican que la entrada en vigor del TLC con EEUU podría provocar un crecimiento de hasta un 0,9% a la economía chilena.

Cuando el acuerdo entre en vigor, ambas naciones liberalizarán de inmediato el 85% de las tarifas aduaneras de sus intercambios bilaterales. Las partes llegarán a aplicar el arancel cero en un plazo de 12 años.

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