Viernes, 6 de junio de 2003

España en la actual coyuntura siderúrgica

Por Alberto Miguel Arruti
(Madrid)

España participa en Arcelor, que es el mayor productor de acero del mundo, donde se encuentran integradas la luxemburguesa Arbed, la francesa Usinor y la española Aceralia.

Además cuenta con Tubacex, que es el segundo fabricante mundial de tubos sin soldadura en acero inoxidable. En estos momentos, esta empresa, que tiene cerca de 47.000 accionistas, ha emprendido una serie de reformas de sus órganos directivos. Por ejemplo, la reducción del porcentaje de remuneración del consejo ha pasado del 6% a un máximo del 4% del beneficio neto consolidado del grupo. Ha derogado el plan de opciones sobre las acciones (stock options) de los principales directivos de la empresa, que no se ha aplicado en los cinco años en que ha estado vigente, al no alcanzarse los objetivos fijados en términos de crecimiento del beneficio neto por acción.

Por otra parte, el grupo Acerinox, que es el tercer fabricante mundial de acero inoxidable, tiene previsto invertir 300 millones de euros a lo largo de este año con objeto de ampliar sus instalaciones. La mitad de esta inversión irá dedicada a las instalaciones de la filial estadounidense North American Stainless (NAS) en Kentucky, donde Acerinox está instalando un tercer laminador en frío y una fábrica de productos largos de acero inoxidable. Ambas instalaciones significarán unas inversiones de 130 y 120 millones de dólares, respectivamente. Otras inversiones irán dedicadas a la instalación de un tercer laminador en frío en la fábrica de Columbus en Middelburg (República de Africa del Sur). También se dedicarán algunas inversiones a las instalaciones en Algeciras (España). En el fondo, lo que se persigue es que las instalaciones de EEUU y de Africa del Sur gocen del mismo grado de competitividad que las instalaciones de España.

El objetivo final consiste en compatibilizar este esfuerzo inversor con un bajo nivel de endeudamiento y la creación de valor para los accionistas. Este grupo duplicó su beneficio neto hasta alcanzar los 175 millones de euros a lo largo del pasado ejercicio. Las instalaciones de España aportaron el 53,2% de este resultado, NAS el 31,2% y Columbus el 6,1% dejando el 9,5% restante a otras filiales. La facturación consolidada creció un 37%, hasta alcanzar los 2.500 millones.

Acerinox ha superado los dos millones de toneladas de producción anual en acería, aunque la capacidad instalada en sus fábricas permite alcanzar los 2,6 millones de toneladas.

De momento, Acerinox no se plantea la inversión en el mercado chino, al que ha comenzado a exportar desde EEUU. También exporta al sudeste asiático y cuenta con un centro de servicios en Malasia. Gracias a la diversificación de sus instalaciones, la fortaleza del euro no perjudica al conjunto de sus exportaciones, puesto que las que se hacen desde EEUU salen incluso beneficiadas.

Todos estos hechos se producen en un contexto de recesión económica. En un momento en el que el llamado Estado del Bienestar atraviesa por algunas dificultades, como puede verse en los casos francés y alemán. Estos dos países están llevando a cabo una serie de reformas que encuentran una dura oposición por parte de los trabajadores.

También Italia y Reino Unido preparan una serie de ajustes. En el fondo, nuevos problemas, que no pueden ser resueltos con las recetas tradicionales.

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