Viernes 29 de agosto de 2003

La mexicana América Móvil adquiere BCP de Sao Paulo por 625 millones de dólares

Carlos Slim irrumpe en el mercado natural de Telefónica en Brasil

Por Ryan O'Conelly

El magnate mexicano Carlos Slim ha elevado el tono en su guerra con Telefónica en Brasil. Después de numerosas especulaciones y desmentidos, su compañía, América Móvil, comfirmó el pasado viernes la adquisición de la firma brasileña BCP Sao Paulo a sus propietarios: la estadounidense BellSouth, que quiere abandonar definitivamente el país (y probablemente todo el continente latinoamericano), y Banca Safra.

Definitivamente, la compañía mexicana pagará 625 millones de dólares por BCP. Y los mercados parecen haber visto bien la operación. El viernes, tras el anuncio, los ADRs de América Móvil subían casi un 1,5% en la Bolsa de Nueva York. Y el avance durante este ejercicio es más que notable. Desde su mínimo anual, marcado a mediados de febrero, estos títulos se han revalorizado cerca de un 77%. La capitalización bursátil de la operadora supera los 14.900 millones de dólares.

Ahora, tras la compra de BCP, y tal y como adelantó el pasado jueves Américaeconómica.com América Móvil ha reforzado su posición en Sao Paulo, el estado más rico del país y donde la ya ex filial de BellSouth tiene en torno a 1,7 millones de clientes. Las relaciones entre BellSouth y América Móvil son bastante buenas. De hecho, los mexicanos compraron a los estadounidenses la operadora BSE en el norte de Brasil en el pasado mes de marzo por casi 200 millones de dólares.

Tras la adquisición de BCP, la empresa que preside Slim competirá directamente con Telesp Celular, operadora incluida en Brasilcel (que usa la marca Vivo), el consorcio de Telefónica y Portugal Telecom.

En la operación también puede entrar Telemar, la principal operadora del estado de Río de Janeiro. Esta última empresa descartó el jueves en un comunicado la posibilidad de hacer una oferta individual a BellSouth por la citada BCP. Si bien, no cerró la puerta a adquirir una participación una vez que Slim se hiciera con el control.

Ahora, podrá hacerlo. De hecho, América Móvil confirmó en su comunicado la existencia de una opción de compra de una participación en BCP para Telemar.

La operación ha podido salir adelante gracias al trato final entre BCP y sus 34 acreedores, liderados por el banco holandés ABN Amro. De momento, y un año después del default de su filial, BellSouth y Safra llegaron a un principio de acuerdo para renegociar la deuda de BCP, que llegó a ascender a cerca de 1.300 millones de dólares. No obstante, algunos analistas están a la espera de que América Móvil ofrezca más detalles financieros sobre esta última operación.

Actualmente, America Móvil ya tiene una filial en el estado de Sao Paulo, Tess, que opera en la denominada banda B. Los analistas no descartan ahora una integración de Tess y BCP. Claro que, antes, la operación deberá recibir el visto bueno de las autoridades brasileñas de la Competencia. No parece muy probable que la frenen, sobre todo cuando la firma de Carlos Slim se ha convertido en uno de los grandes inversores en el sector de las telecomunicaciones en Brasil. De hecho, sus inversiones, entre adquisición y desarrollo de infraestructuras, han superado ya los 2.000 millones de dólares.

En Brasil, América Móvil también posee Americel, en el área de la capital Brasilia, Telet, en Río Grande do Sul, y ATL, en los estados de Río de Janeiro y Espirito Santo. La propia operadora mexicana precisó que posee 36 millones de clientes de telefonía móvil en toda Latinoamérica.

Las apuestas parecen cerradas. Slim ha retado a Telefónica. El resto de compañías parecen haber quedado en segundo plano y algunos observadores se atreven a pronosticar la aparición de un "duopolio" entre mexicanos y españoles en el sector de la telefonía móvil latinoamericana. Los primeros rumores sobre este reparto del mercado vinieron a principios del verano cuando Slim pudo haberse reunido en México con César Alierta, presidente de Telefónica. No fue desmentida. Ahora Slim ha atacado. Pero parece probable que Telefónica responderá.

TTC BSL MXC