Viernes 7 de noviembre de 2003

La empresa supera los 24 millones de clientes en la región

Telefónica Móviles ya es latinoamericana

Por Santiago Millán

Telefónica Móviles (TM) ya es más latinoamericana que española. Al menos por número de clientes. La compañía disparó un 111% su número de usuarios en la región hasta los 24,82 millones a final del tercer trimestre del año gracias a la integración de sus filiales en Brasil con las de Portugal Telecom en el consorcio Brasilcel, que opera bajo la marca Vivo. Una cifra que supera los 19,1 millones de clientes de su filial española. En total, la operadora ya gestiona más de 47 millones de usuarios en todo el mundo.

Ahora bien, la depreciación de las monedas locales todavía paso factura a TM en Latinoamérica porque el beneficio antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones (ebitda) del conjunto de filiales cedió un 13,8% hasta 401 millones de euros. No obstante, y en contra de la tendencia de los trimestres anteriores, los ingresos subieron un 5,2% hasta 1.820 millones. De hecho, algunos analistas consultados destacan la subida en el tercer trimestre del 35,5% de las ventas de esta división.

Brasil, el primer mercado. Por países, Brasil lideró claramente los intereses de TM en Latinoamérica. Su filial Vivo superó los 18,5 millones de clientes tras captar un total de 949.440 sólo entre julio y septiembre. Y todo gracias a la campaña publicitaria "Día del Padre en Agosto", según la presentación de la operadora.

Al mismo tiempo, los ingresos de TM en Brasil crecieron un 3,1% hasta 973 millones de euros gracias a la incorporación de la firma Tele Centro Oeste (TCO) al perímetro de resultados a partir del pasado 1 de mayo. El ebitda subió un 1% situándose en 373 millones.

Números rojos en México. En México los resultados no son todavía positivos. Los ingresos crecieron un 29% hasta 380 millones de euros pero, por el contrario, registró un ebitda negativo de 50,4 millones y unas pérdidas operativas de 34 millones. Aunque TM ha justificado estos resultados en las fuertes inversiones realizadas en la construcción de su nueva red (las previsiones de la firma apuntan a una inversión superior a 2.000 millones en los próximos tres años). Además TM elevó un 21% su número de clientes hasta los 3,73 millones, aunque vio como el gasto personal por usuario (arpu, en términos anglosajones) caía ligeramente.

Optimismo en Argentina. En Argentina parece haber llegado la recuperación. Los ingresos en el país austral subieron un 13,4% hasta 189 millones mientras que el ebitda creció un 38% situándose en 50 millones.

Lo cierto es que las vibraciones de Telefónica en Argentina son más positivas. El pasado miércoles, César Alierta, presidente de la operadora española, tras reunirse con el presidente Nestor Kichner, anunció unas inversiones de 612 millones de euros en el país durante los próximos cuatro años. Alierta elogió los signos de recuperación que está mostrando la economía.

Del total de las inversiones, 276 millones de euros se destinarán a la telefonía fija, donde se preven instalar un millón de líneas nuevas; otros 122 millones irán al segmento de acceso a Internet de banda ancha, mientras que los 214 millones restantes serán aportados a Unifón, la filial de telefonía móvil.

En este sentido, la operadora va a construir su nueva red nacional con tecnología europea GSM. Un estándar que TM ya está empezando a utilizar en México y Brasil.

Malos tiempos en Perú. Pero si en Argentina la tendencia parece más halagüeña, no se puede decir lo mismo en Perú. Allí los ingresos cayeron un 12,2% hasta 192 millones mientras que el ebitda cedió un 4,6% situándose en 88 millones. La culpa fue sobre todo de la depreciación de la moneda local frente al euro. Una situación que se dió también en las filiales de TM en El Salvador y Guatemala.

De todas maneras, globalmente, TM logró unos beneficios de 1.257 millones de euros hasta septiembre frente a unas pérdidas de 3.923 millones en el mismo periodo de 2002 por las provisiones realizadas tras la fallida inversión en las licencias de UMTS en Alemania. De no incluirse este extraordinario, las ganancias habrían crecido un 28,4%.

Los ingresos de TM se elevaron un 7% hasta 7.303 millones gracias, según la compañía, al crecimiento de negocio en España. Así, la facturación de Telefónica Móviles España subió un 8,7% hasta 5.487 millones, que suponen el 75% del grupo. Sin duda, una de las claves es el crecimiento del arpu del 9,5% hasta los cuatro euros.

En su presentación ante los analistas, el presidente de TM, Antonio Viana Baptista, destacó el fuerte crecimiento de los nuevos servicios de mensajes SMS, e-moción, transmisión de datos. Actualmente, estos segmentos suponen en torno al 13% del total de los ingresos de TM. En este periodo, la operadora lanzó nuevos servicios de imágenes MMS, de acceso a Internet GPRS así como la primera oferta precomercial de UMTS que irá destinada a grandes clientes empresariales.

Además, el flujo de caja libre de TM, una de las magnitudes de las que gusta presumir a sus directivos, se disparó un 20% hasta 1.918 millones mientras que el ebitda alcanzó los 3.369 millones, cifra que supone un aumento del 28,4% con respecto a 2002. Un factor que ayudó a que la deuda financiera neta se redujera un 14% hasta 5.690 millones.

TM ha dejado atrás la crisis del UMTS. En la sede del Paseo de Recoletos de Madrid está casi olvidada. Ahora el reto es Latinoamérica. Eso sí, sus ejecutivos rezan todas las noches para la recuperación económica de la región. Es la clave.

TTC ESP RGN