Martes 2 de diciembre de 2003

Warren Buffett y Al Fayed luchan por el control del diario britanico Telegraph

El inversor estadounidense Warren Buffett está dispuesto a hacerse con el control del grupo de diarios británico Telegraph. Pero no lo haría de forma personal. Según publica hoy el rotativo The Times (periódico propiedad de News Corp, holding del magnate de los medios australiano Rupert Murdoch), Buffett está presionando a The Washington Post, sociedad de la que es consejero y accionista (tiene el 22% por un 35% de Donald Graham, hijo de la fundadora Katherine Graham), para que realice una oferta por Telegraph.

Esta firma, que edita entre otros periódicos el The Daily Telegraph y el The Sunday Telegraph, es propiedad de la compañía canadiense Hollinger Inc, a su vez presidida por Conrad Moffat, actual Lord Black of Crossharbour’s, quien no obstante se vio obligado a dejar el cargo de consejero delegado tras saberse que había autorizado algunos pagos por 6,4 millones de dólares sin notificárselo al consejo de administración. Precisamente, algunos consejeros de Hollinger Inc dejaron el puesto.

Pero Buffett no va a estar solo. En el mercado de Londres se han disparado los rumores sobre el posible interés del magnate árabe Mohammed Al Fayed, propietario de los grandes almacenes Harrods y del equipo de fútbol londinense Fulham, por los periódicos de Telegraph. De momento Al Fayed no ha querido hacer comentarios.

Aunque hay más pretendientes. Entre ellos destacan Sir Anthony O’Reilly, propietario de The Independent (quien estaría dispuesto a vender este diario), Barclay brothers, dueños de The Business. También figurarían, según algunos analistas británicos, el inversor Richard Desmond, la firma DMGT, la sociedad privada de inversión Apax Partners y se especula por el interés de algun inversor ruso.

Actualmente, Warren Buffett cumple su segunda etapa como consejero de The Washington Post Company, desde que fue nombrado en mayo de 1996. Anteriormente ocupó el mismo cargo entre los años 1974 y 1986. También es presidente del Comité financiero de la sociedad y miembro del Comité Ejecutivo del consejo de administración.

Desde luego, The Washington Post ha protagonizado ya este año importantes movimientos en el área de los periódicos. La empresa vendió su 50% en International Herald Tribune tras una disputa con The New York Times, el otro socio. Esta empresa pagó 65 millones de dólares por el control de International Herald Tribune, diario que en España publica un suplemento en inglés de El País.

A su vez, algunos expertos creen que The Washington Post, propietario también de la revista Newsweek, quiere realizar una gran adquisición fuera de EEUU para elevar su influencia en el extranjero. De momento ha estado desarrollando una serie de acuerdos con The Wall Street Journal, periódico del grupo Dow Jones.

Lo cierto es que los mercados parecen respaldar a The Washington Post. Ayer sus acciones subieron ligeramente en Wall Street.

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