Viernes, 2 enero de 2004

Arcelor en china

Por Alberto Miguel Arruti
(Madrid)

Arcelor, que surgió por la fusión de la luxemburguesa Arbed, la francesa Usinor y la española Aceralia, ha creado una sociedad mixta con la japonesa Nippon Steel y la china Bao Steel, con el fin de introducirse en el mercado de este país. La nueva empresa invertirá 800 millones de dólares (645 millones de euros) en Shangai, junto a las instalaciones más importantes de la Bao Sgteel, que se dedicará a la fabricación de producgtos planes de acero al carbono para la industria del automóvil. Esta planta producirá 1,7 millones de toneladas de láminas de acero al año. En el segundo trimestre de 2005, suministrará sus productos a los fabricantes de automoviles. Bao Steel controlará un 50 por ciento de la sociedad. Nippon Steel tendrá el 38 por ciento y el resto Arcelor.

Actualmente, China representa el mercado de automóviles de mayor crecimiento del mundo. Por este motivo, esta abriendo fábricas de acero de alta calidad para el sector del automóvil, con el fin de reducir las importaciones de Japón y Europa. Ante esta situación, Arcelor ha decidido integrarse en estya sociedad mixta. Se espera que China supere a alemania, en los dos próximos años, y asi convertirse en el tercer fabricante de automóviles del mundo, dcespues de Estados Unidos y Japón.

Esta nueva sociedad mixta competirá con Ansham Iron & Steel, que es el segudno fabricante de acero de China, y con Wuhan Iron & steel.

Referente a la situación de Arcelor, conviene recordar las declaraciones del ministro francés de Economía y Finanzas, quien afirmó que Arcelor, lo mismo que otras empresas en Francia y en Europa "tiene que continuar adaptandose, porque para mantener su competitividad debe reducir sus costos, optimizar sus localizaciones y continuar invirtiendo, pero no forzosamente en función de la distribución de sus actividades en el pasado". De aquí al año 2006, Arcelor suprimirá 1600 empleos en Francia, aunque se ha comprometido a no recurrir a los despidos. De este modo, reducirá los costos de producción en un 25 por ciento, lo que implicará el cierre de plantas y de centros de investigación.

Pese a todos estos datos, Arcelor ha triplicado su beneficio neto en los nueve primeros meses de este año, situandose en 459,4 millones de euros. Estos beneficios representan un 188 por ciento más que los que obtuvo en el mismo período del año pasado.

La empresa PUM, filial de Arcelor, ha llegado a un acuerdo, que concluye a finales de año, para vender su negocio de plásticos, PUM Plastiques, a la sociedad Point P, del grupo frances Saint-gobain. PUM Plastiques es una empresa especializada en la distribución de productos plásticos para la construcción. Prevé alcanzar este año una cifra de negocio de 234 millones de euros. Cuenta con una plantilla de de más de 860 empleados. Su red de distribución incluye 127 agencias en Francia, España y Bélgica.

Todos estos hechos se producen en un momento en el que, según los analistas, els ector siderúrgico tendra que ser tenido muy en cuenta, a medida que se confirman los sintomas de recuperación economica. La demanda de acero en 2003 ha sido debil, manteniendose unas carteras de pedidos por debajo de niveles historicos. además, la debilidad del dólar frente al euro, ha afectado negativamente a las exportaciones europeas y ha provocado un aumento en europa de acero producido en terceros paises.

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