Viernes 28 de mayo de 2004

El aumento de la demanda ha creado problemas de escasez

El acero en la OCDE

Por Alberto Miguel Arruti

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) ha aplazado la reunión que debía celebrar en París, con el objeto de negociar la reducción de capacidades y subvenciones a la siderurgia. Este
aplazamiento se ha debido al tratamiento diferencial, que piden algunos países en vías de desarrollo, así como a los compromisos para suprimir las subvenciones. Hasta la fecha de la reunión, se celebrarán una serie de "consultas" para tratar de solventar estas diferencias.

Esta reunión, que tendrá lugar en el mes de junio, será decisiva para decidir, si continúa la negociación de un acuerdo o si abandonan, por falta de voluntad política, lo adoptado en septiembre de 2001. Se pretendió entonces cerrar un compromiso, antes de que finalizara aquel año, sobre la reducción en 140 millones de toneladas de las capacidades mundiales de fabricación pasta el año 2005.

Pero las cosas han cambiado. La creciente demanda de acero, sobre todo por el tirón económico de China, ha causado problemas de escasez y subidas de precios en todo el mundo, lo que podría alterar los términos de estas negociaciones.

En el ultimo encuentro del grupo de trabajo de alto nivel sobre el acero, de principios de diciembre de 2003, se destacó una mejora del clima de las conversaciones, gracias, sobre todo, a la supresión de los aranceles a las importaciones por parte de EEUU, que acababa de perder un contencioso ante la Organización Mundial de Comercio (OMC). EEUU optópor anular los aranceles, que había establecido en marzo de 2.002, para proteger su industria del acero, ante la amenaza de sanciones, sobre todo por parte de la Unión Europea (UE), una vez perdido el contencioso ante la OMC. En estas negociaciones, además de los miembros de la OCDE, que reúne a los principales pulses desarrollados del mundo, participan también países en vías de desarrollo, como China, India o Brasil. En total, está representada más del 90% de la producción mundial de acero.

Todo esto se produce en un momento en que el consumo aparente de acero en España ha crecido un 4,7%, en el pasado año hasta alcanzar las 20.624 toneladas. La facturación creció un 3,5% hasta 9.600 millones de euros. El sector siderúrgico cerró el ejercicio 2.003 con un nivel de producción similar al del año anterior, con 17,3 millones de toneladas, lo que ha representado un 6,9%
de aumento, con relación al año anterior. La fortaleza del mercado siderúrgico español ha motivado que la mayoría de las entregas de las empresas españolas se concentren en el mercado nacional, con el 73,4% del total.

Las exportaciones al resto de los países de la UE, alcanzaron los 2,9 millones de toneladas, lo que equivale al 17% del conjunto. La siderurgia española tuvo que soportar una fuerte presión importadora, tanto proveniente de países terceros como de sus socios comunitarios, por lo que el saldo comercial cerró con un déficit de 5,8 millones de toneladas, es decir un 39,6% más que el año anterior y 1.516 millones de euros, un 105,3% de aumento.

El año pasado, la producción de acero en España se mantuvo estable. Alcanzó los 16,3 millones de toneladas, prácticamente igual a la producción del año anterior, con un ligero incremento del 0,1%.
El comportamiento del sector siderúrgico español, en 2003, estuvo marcado por el impacto de las medidas proteccionistas norteamericanas y por la fuerte demanda de la economía china y sus efectos en los precios de las materias primas, particularmente en los de la chatarra.

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