Viernes 11 de junio de 2004

Brasil y México, principales escenarios de la batalla

Guerra de precios entre Telefónica y América Móvil

Por Santiago Millán

Telefónica y América Móviles, la firma controlada por el magnate mexicano Carlos Slim, han comenzado una dura guerra de precios en toda Latinoamérica. El objetivo: robar cuota a su competidor en sus respectivos mercados naturales. Brasil y México son los principales escenarios de la batalla de los móviles.

Desde luego, la lucha se ha recrudecido en las últimas semanas. La operadora española, a través de una agresiva campaña de publicidad, ha empezado a ofrecer en México, principal mercado de América Móvil, llamadas para sus clientes de prepago a un peso por minuto (0,09 dólares).

La empresa de Slim no ha tardado en contraatacar. La compañía ha respondido a la ofensiva de Telefónica al aplicar una tarifa similar, también para sus clientes de pago. No obstante, y como réplica, la firma española ha empezado a regalar terminales a los clientes que más teléfono consuman. Es decir que más dinero gasten.

Además, Telefónica parece haber coordinado la ofensiva con otras empresas del grupo. Así, el éxito del programa Gran Hermano, realizado por Endemol (filial de la operadora) es el último reclamo. "Vota con tu Movistar" dice la publicidad de la firma acompañada del logotipo del 'Big Brother'.

Sin duda, Telefónica pretende ganar mercado a su rival. En estos momentos, la operadora española no llega al 20% del total de usuarios mientras que América Móvil, a través de su división Telcel posee en torno al 80%.

El resto del mercado mexicano es 'propiedad' de Iusacell y Unefon, firmas controladas por Ricardo Salinas Pliego envueltas en graves problemas financieros por los escándalos en los que está envuelto el magnate.

La batalla entre las dos grandes operadoras latinoamericanas se ha extendido a Brasil, el primer mercado de Telefónica en toda la región en el que tiene cerca del 45% del total del 'pastel' frente a poco más del 20% de Carlos Slim.

Al contrario de lo que sucede en México, en ciertas áreas de Brasil como Sao Paulo y Río de Janeiro, la empresa española es el operador dominante mientras que América Móvil es la compañía entrante.

Aún así, el magnate mexicano parece empeñado en revertir la situación. Claro, la filial de América Móvil, ha rebajado las tarifas para los clientes de tarjeta hasta 0,9 reales (0,35 dólares) por minuto frente a los 1,1 reales de la oferta de Vivo, la división brasileña de Telefónica y Portugal Telecom.

Los analistas afirman que la guerra de tarifas está siendo ya muy agresiva, especialmente en el segmento del prepago, el más extendido en toda la región. Un informe reciente de la consultora estadounidense Pyramid Research señala que en 2008, el 80% de los usuarios de móviles en Latinoamérica lo será bajo la fórmula de tarjeta.

"El prepago es un sistema mucho más barato para las compañías de móviles porque tienen muchos menos gastos burocráticos en cuento a la gestión de nuevas altas, de bajas o de morosidad, sencillamente, el cliente compra el teléfono y consume en función de las recargas de tarjeta que haga" explican fuentes del sector.

De momento, Telefónica y América Móvil han centrado su guerra en México y Brasil, aunque, los analistas no descartan que se extienda al resto de paises donde están presentes ambas empresas, sobre todo cuando la empresa española concluya la adquisición de las divisiones latinoamericanas de la compañía estadounidense BellSouth.

Incluso, la pelea ha empezado en algunos donde no tienen operaciones. El ejemplo más claro es Chile donde la firma de Carlos Slim, que aún no tiene licencia de móviles (aunque se ha rumoreado que podría comprar la filial de Endesa Smartcom), ha presentado una demanda contra la fusión de Telefónica Móviles Chile y BellSouth Chile. De momento, esta pugna se solucionará en los tribunales, quizá la siguiente se plantee sobre los escaparates de las tiendas.