Viernes 25 de junio de 2004

Después de 100 años de negociaciones, el Gobierno boliviano no consigue su ventana al océano

Bolivia pretende que Chile cambie "gas por mar"

Por Vanesa Camargo

La estrategia actual del presidente de Bolivia, Carlos Mesa, para conseguir una salida estratégica al Océano Pacífico es el cambio de “gas por mar”, con el argumento de que es este recurso energético el eje fundamental para una integración total en la región. Y para legitimarlo, el mandatario boliviano ha convocado el próximo 18 de julio un referéndum para que el pueblo de Bolivia decida sobre la necesidad de usar las reservas de gas “como un agente estratégico para recuperar una salida soberana al Pacífico”.

En este sentido, El Pleno de la Cámara de Senadores de Bolivia aprobó en la noche del martes, por unanimidad, el proyecto de ley del llamado ”Referéndum Vinculante del Gas” que definirá el destino del preciado combustible boliviano. El presidente de la Comisión de Constitución de la Cámara alta, Morgan López, señaló que la resolución de la consulta popular será adoptada por la mayoría simple de los votos válidos, siempre que participe al menos el 50% del electorado.

"Gas por mar" se tradujo el pasado 14 de mayo en un decreto de restricción de venta de gas a Chile por el que cualquier exportación de gas licuado de petróleo (GLP) debía hacerse con autorización del Ministerio de Minería e Hidrocarburos boliviano. Sin embargo, el presidente de Bolivia, Carlos Mesa, ha decidido ampliar hasta el 29 de junio la exportación temporal de GLP a Chile, que tenía como fecha límite el pasado 19 de junio.

El Gobierno boliviano confía en que esta ampliación temporal de exportación de gas a Chile sirva para entablar un diálogo que permita encontrar soluciones satisfactorias para ambos países, aunque para ello tenga que contradecir su política de "ni una sola molécula de gas para Chile" hasta que el Gobierno chileno acceda a que Bolivia tenga salida al mar.

Dicha política fue aplicada por Mesa en un contrato de venta del hidrocarburo a Argentina del pasado 21 de abril, un contrato con una cláusula especial que prohíbe a Argentina revender el petróleo boliviano a Chile.

El ministro de Hidrocarburos de Bolivia, Guillermo Torres,incluso pidió revisar el convenio comercial con Argentina tras conocer que se había incrementado la exportación de gas de Argentina a Chile. Técnicos de la Superintendencia de Hidrocarburos de Bolivia viajaron entonces a Buenos Aires para verificar que Argentina no desvía a Chile “ni una molécula” de gas natural boliviano que comenzó a importar el día 3 de junio para aliviar su crisis energética de invierno.

Las últimas noticias que confirman la preocupación boliviana por la integración regional hablan sobre la firma de un tratado de libre comercio entre Bolivia y Perú el próximo 8 de agosto. El ministro de Relaciones Exteriores de Bolivia, Juan Ignacio Siles, y su homólogo peruano, Manuel Rodríguez Cuadros, anunciaron el pasado miércoles en una rueda de prensa que ambos países suscribirán un tratado general de integración, mercado común y cooperación a principios de agosto.

Este acuerdo pretende servir de modelo para las negociaciones que Colombia, Ecuador y Perú mantienen con EEUU para la firma de un Tratado de Libre Comercio (TLC) prevista para finales de 2005.

El TLC entre Bolivia y Perú propone inversiones conjuntas en innovación tecnológica, interconexión eléctrica e infraestructuras de educación y salud.

El ministro boliviano declaró que la integración energética se incluirá más tarde en el tratado, una vez que se hagan públicos los resultados del referéndum que su país relizará el próximo 18 de julio para decidir sobre sus recursos energéticos, especialmente, sobre la exportación de gas natural.

Respecto a la negociación de una salida al mar para Bolivia por la frontera entre Perú y Chile, Siles dijo que "este es un asunto que deberán tratar en última instancia Bolivia y Chile".

Los ministros de Relaciones Exteriores de Bolivia y Chile, Juan Ignacio Siles y Soledad Alvear, respectivamente, se dieron la mano en la última Conferencia de la Organización de Estados Americanos (OEA), pero por simple cortesía. El encuentro volvió a poner sobre la mesa el conflicto entre Bolivia y Chile con la presentación de la exigencia boliviana de una salida al mar en el llamado “Libro Azul”, un texto que ha suscitado el total rechazo de Chile, según publica la prensa chilena estos últimos días.

La negativa de Chile es tan rotunda, que el Gobierno de Lagos ha establecido una “reserva” de este documento por considerar que expone conclusiones y apreciaciones que no atienden a la realidad, entre otras afirmaciones, el Libro Azul sostiene que Chile invadió y arrebató por la fuerza el territorio que vinculaba a Bolivia con el Océano Pacífico.

Por este motivo, Chile ha informado a Bolivia y a todos los países miembros de la OEA que formulará una reserva general sobre este Libro Azul, según un comunicado oficial del Ministerio de Relaciones Exteriores Chileno.

Desde que perdiese su acceso al Océano Pacífico tras ser derrotada por Chile en 1879, Bolivia ha reivindicado a Chile un trozo de costa que le permita exportar su gas sin intermediarios en todas las reuniones de organismos internacionales, aunque la representación chilena ha rechazado la propuesta cada vez que Bolivia la ponía encima de la mesa.

Pero la cuestión también afecta a Perú, ya que Bolivia pretende llegar al mar mediante el establecimiento de un corredor por el extremo norte de Chile, en la frontera con Perú y es fundamental que este país dé su visto bueno.

Por ello, el presidente de Chile, Ricardo Lagos, declaró recientemente al diario chileno La Tercera, que si no hay acuerdo entre Bolivia y Perú sobre la demanda boliviana de una salida al mar, “habrá que esperar otros 20 años para una nueva negociación”, ya que es aproximadamente cada 20 años cuando se producen los acontecimientos más importantes entre los tres países desde que en 1904 se firmó un Tratado “de Paz y Amistad” entre Chile y Bolivia, en el que se definían los límites de ambos países y Bolivia renunciaba a su salida al mar.

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