Viernes 16 de julio de 2004

La subida de tipos de interés atenaza al sector de la automoción en EEUU

Malos tiempos para los gigantes de Detroit

Por Equipo Americaeconomica.com

Las ventas de vehículos en EEUU sufrieron durante junio una caída del 4,5% en relación al mes anterior. Todo parece indicar que el aumento aplicado por la Reserva Federal (FED) a los tipos de interés de referencia ha debilitado al consumo privado, que supone casi dos terceras partes del Producto Interior Bruto (PIB) nacional.

En el último año se han vendido en EEUU un total de 15,4 millones de vehículos, mientras que esa cifra ascendía a 17,8 millones si la referencia es mayo sobre el mismo mes de 2003.

Esa desaceleración de junio significa el mayor record a la baja desde agosto de 1998, y vuelve a poner en aprietos a una industria como la automotriz, caracterizada, entre otras cosas, por ser una de las fuentes más importantes de empleo en EEUU.

Es pronto para saber si esta tendencia se mantendrá. Pero la sensibilidad mostrada por los consumidores ante un mínimo endurecimiento de las condiciones de financiación resulta un dato a tener en cuenta, sobre todo cuando se dibuja un horizonte de probables nuevas subidas de tipos de interés.

Las empresas de Detroit ya están sufriendo el impacto en bolsa. Ford o General Motors han experimentado caídas desde enero. Y las previsiones a medio plazo no son buenas.

Esta semana, el Departamento de Comercio estadounidense publicó el dato de junio de las ventas minoristas donde el efecto de la deblace de la automoción hizo caer la cifra un 1,1% cuando se esperaba que el recorte fuera del 0,8%. Hay que tener en cuenta además que en mayo creció un 1,4%, dato que fue saludado con entusiasmo como un logro de la política económica del presidente George W. Bush. Ahora nadie se apuntará méritos.

La competencia japonesa crece. Las perspectivas a medio plazo sobre el sector no son buenas. Según algunos expertos, parece muy complicado que se vuelvan a repetir los porcentajes de crecimiento logrados en los últimos años al calor de las rebajas de tipos de interés y de las ofertas de financiación a ‘tipo cero’ lanzadas por las compañías. “Se han vendido demasiados coches”, bromeaba un analista.

Además, los gigantes de Detroit han visto como la competencia de sus rivales japoneses, Toyota y Nissan especialmente, ha ido en aumento en el propio mercado estadounidense.

Recientemente, Deutsche Bank Securities publicó un informe para sus clientes en el que confirmaba que General Motors va a seguir perdiendo cuota de mercado durante este año. Y lo que es peor, los analistas del banco germano pronostican que la compañía, la mayor de EEUU, seguirá perdiendo cuota en 2005 y 2006.

Además, la mayoría de expertos prevé que las firmas tendrán que seguir recortando costes. DaimlerChrysler parece haber sido la primera, porque la pasada semana anunció el despido de 6.000 empleados. Ahora habrá que esperar acontecimientos.

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