El Estado francés ha anunciado la privatización de un 12% de France Telecom. Una operación por la que ingresará más de 5.800 millones de euros y que tiene como objetivo reducir la deuda nacional que actualmente supera los límites legales establecidos por la Unión Europea. A finales de junio, la deuda francesa batió su récord al superar el equivalente al 63,7% de su PIB.

De esta manera, y por primera vez en la historia, la participación pública en France Telecom se situaría por debajo del 50%. De hecho, tras la privatización, el Estado pasaría tener entre un 41% y un 43%. Y el Gobierno galo ha dejado claro que permanecerá como principal accionista a medio plazo.

El anuncio no ha gustado demasiado a los mercados. Tras una suspensión de la cotización decretada hasta el mediodía de hoy por la autoridad bursátil, las acciones de France Telecom bajaron un 2%.

Para el Gobierno francés tampoco es el mejor momento para privatizar porque, desde enero, las acciones de la operadora han caído más de un 14%.

De todas maneras, no es el único país europeo que planea privatizar parte de su antiguo monopolio de telecomunicaciones.

La República Checa estudia vender hasta un 51% de Cesky Telecom mientras que Austria podría colocar cerca de un 17% de Telekom Austria tras la fallida compra de esta empresa por parte de la helvética Swisscom.

Ahora bien, algunos analistas han advertido del posible riesgo de un exceso de nuevo ‘papel’ del sector de la telefonía en los mercados financieros.

Sarkozy gana peso. Con la privatización de France Telecom, el ministro de Finanzas, Nicolas Sarkozy, está acabando con las reticencias de la opinión pública a vender empresas estatales. En julio se privatizó un 35% de Snecma, empresa del sector aeronáutico, y para 2005 podría hacerse lo propio con parte de la eléctrica EdF. Aunque ahora tendrá que vencer la dura resistencia sindical.

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