La fundación "Programa Andes Tropicales" (PAT) ha desarrollado una Red de turismo sostenible en Venezuela, Argentina y Bolivia en la que han participado empresas españolas como Repsol y Ferrovial y la fundación Codespa.

Con la ayuda de estas empresas españolas, el PAT ha diseñado las denominadas "mucuposadas", un tipo de alojamientos rurales en los que el turista convive con la comunidad indígena y contribuye a la protección de las áreas naturales de la zona.

La financiación de esta iniciativa proviene en su mayor parte de la Unión Europea, a través de la fundación española Codespa, que ha destinado al proyecto turístico más de un millón de dólares (más de 800.000 euros). La Corporación Andina de Fomento (CAF) ha aportado 307.500 dólares (250.000 euros). Los fondos donados por estas instituciones se emplean en remodelar vivindas campesinas y adaptarlas para el turismo.

La compañía energética española Repsol YPF, junto con la constructora Ferrovial han sido las primeras en colaborar con Codespa para realizar el proyecto inicial en los Andes venezolanos. En concreto, la compañía petrolera aportó 18.000 euros e inició la propuesta para extender la red de ecoturismo a Argentina y Bolivia.

Actualmente, el turismo rural es una de las áreas turísticas con mayor expansión en todo el mundo, especialmente en América Latina, donde los ingresos que genera sirven para cubrir gran parte de las necesidades de la población.

Según el informe Codespa de auditoría y cuentas de 2003, la región más beneficiada de los fondos de ayuda de esta fundación española es América del Sur, que el año pasado recibió un 28% de las ayudas. El resto de los fondos se reparten entre América Central, con un 19% y Asia con un 12%.

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