Viernes 9 de octubre de 2004

Las empresas del sector anunciaron la destrucción de 107.863 empleos en EEUU durante septiembre

Vuelve la tragedia tecnológica: oleada de despidos

Por R. Pozo

AT&T, Agere Systems, EDS, Motorola, Nortel Networks, Gateway, Conexant, Computer Associates... han anunciado despidos en las últimas semanas. La consultora Challenger, Gray & Christmas señaló en un informe que, durante el mes de septiembre, las compañías de este sector anunciaron 107.863 despidos. Claro que, esta nueva tragedia también se ha extendido a Europa donde, por ejemplo, la holandesa KPN ha hecho pública su enésima reestructuración.

Algunos observadores han comentado que, a la luz de estos datos, las incertidumbres sobre la definitiva recuperación de esta industria y señalan que los despidos son consecuencia de la sobreproducción del primer semestre. Aunque para otros expertos, los recortes son una medida coyuntural decidida por las compañías para cumplir con las previsiones realizadas sobre sus beneficios trimestrales.

En cualquier caso, KPN ha sido la última. En la mañana del viernes 8 de octubre, la operadora holandesa comunicó a la Bolsa de Amsterdam que reducirá su fuerza laboral en 750 empleados, cifra que supone un 28% de su división de EnterCom Solutions, dedicada a las actividades empresariales, y un 6% del total de su filial de telefonía fija.

Ahora, KPN ha justificado los recortes en la necesidad de reducir costes ante la imparable caída de los ingresos de la telefonía fija. En enero pasado, EnterCom ya despidió a más de 800 trabajadores.

Un síntoma de que KPN está adelgazando sus unidades de telefonía corporativa, al contrario que AT&T, que ha centrado sus 7.000 nuevos despidos en el área residencial. En total, la empresa norteamericana va a recortar su plantilla en 12.000 trabajadores a lo largo de este ejercicio.

Con los recortes, la intención de AT&T es mantener la política de dividendos y hacer frente a unas provisiones por valor de 8.000 millones de dólares. Algunos rumores de mercado apuntan a que este último movimiento podría deberse a que la operadora se prepara para afrontar una fusión.

Si bien la trayectoria de los fabricantes está siendo muy diversa, los recortes de empleo aparecen como denominador común. Y eso que los resultados presentan ahora mejor cara e incluso la trayectoria bursátil de estas compañías está siendo positiva. Sin embargo, los analistas coinciden en señalar que los motivos de esta trayectoria están alejados de los fundamentales de estas compañías.

En el caso de la canadiense Nortel, todavía inmersa en una gran crisis judicial, sus objetivos de crecer se antojan cada vez más complicados. En un último esfuerzo por lograrlo, la empresa ha optado por recortar un 10% de su plantilla y deshacerse de su negocio inmobiliario, en un movimiento que le permitirá ahorrar más de 500 millones de dólares el año que viene.

El incremento de la competencia ha sido uno de los factores que más han perjudicado a la firma que debe enfrentarse a rivales no sólo norteamericanos como Lucent y Cisco sino también orientales como Huawei Technologies, con la correspondiente repercusión en los precios. Además, la esperada fusión que buscaba Nortel no termina de concretarse.

A su vez, Agere Systems, antigua filial de Lucent, ha decretado un recorte de 500 puestos de trabajo debido a la disminución de las ventas, que ha provocado un preocupante incremento de los inventarios.

Además, la empresa se verá obligada a cerrar una planta en la que trabajaban más de 600 personas si para finales del próximo año no ha encontrado un comprador adecuado. Este cierre podría proporcionar ahorro a la empresa desde comienzos del año siguiente, en 2006.

Al mismo tiempo, y como en el caso de Nortel, Motorola se ha visto presionada por el incremento de la competencia, centrada principalmente en uno de sus rivales: la finlandesa Nokia.

Tras un gran primer trimestre de Motorola, Nokia dio un golpe de efecto en el mercado al recortar de forma sensible los precios, lo que le hizo cerrar el segundo trimestre con ventaja sobre el fabricante estadounidense. En los últimos días, Motorola anunció el recorte de 1.000 puestos de trabajo, un movimiento que los analistas consideran clave para que la empresa sea más competitiva y pueda volver a superar a Nokia.

En cualquiera de los casos, las compañías han respondido de la misma forma: engrosando la lista de personas que se quedan sin un puesto de trabajo.