Viernes 15 de octubre de 2004

Se recrudece la disputa por los beneficios cambiarios

Chávez y el Banco Central, otra vez enfrentados

Por María Blasco

El presidente Hugo Chávez armó un gran revuelo el pasado fin de semana. Desde que en su programa 'Aló Presidente' arremetiera contra el Banco Central de Venezuela (BCV), e incluso amenazara con denunciarlo ante la Justicia por una supuesta deuda con el fisco, el conflicto no ha dejado de acaparar ni un sólo día las portadas de los medios de comunicación venezolanos. Uno y otro bando se atacan y se responden mutuamente sin que, de momento, nadie haya variado sus posiciones. La pelea ha sido aprovechada por algunos sectores de la oposición para denunciar que el Gobierno lo que pretende es inflar el gasto público mediante estrategias contables.

Las relaciones entre el Banco Central y el Gobierno nunca han sido demasiado buenas. Cíclicamente surgen problemas, todos ellos con el mismo fondo, Chávez quiere más dinero del BCV. Pero en esta ocasión el presidente venezolano ha ido demasiado lejos y ha provocado la reacción airada de las autoridades del ente emisor.

Chávez utilizó su programa radiofónico 'Aló Presidente' para anunciar que, si el BCV no entrega al Tesoro Público el dinero correspondiente a una deuda que supuestamente tiene su origen en errores de cálculo sobre los beneficios por operaciones de tipo de cambio, denunciará a la autoridad monetaria ante el Tribunal Superior de Justicia.

La reacción. Al BCV le debió de coger por sorpresa tan agresivo anunció y al día siguiente el director de la autoridad monetaria, Maza Zavala, realizó unas comedidas declaraciones en las que manifestaba su esperanza en que el presidente no cumpliría sus amenazas. Incluso solicitó la intervención de un árbitro que mediara en el conflicto. Eso sí, dejó bien claro que ese negociador no quería que fueses ni del Ministerio de Finanzas, ni de la Superintendencia de Bancos y Otras Instituciones Financieras (Sudeban).

Un día después fue el propio presidente de la autoridad monetaria, Diego Luis Castellano, quien respondió a Chávez. A través de un comunicado dirigido al presidente de la República, aseguró que el informe de Sudeban en el que se afirma que el BCV ha cometido fallos contables en el cálculo de los beneficios por operaciones cambiarias "adolece de severas inconsistencias con respecto a su propia normativa".

En el comunicado, la máxima autoridad del ente emisor también se queja del tratamiento que ha dado el mandatario venezolano al conflicto y afirma que "los reclamos y discusiones públicas no resultan convenientes para tratar asuntos tan delicados" e insiste en que la actuación del BCV ha sido de "irrestricto apego a la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, a la propia Ley que lo rige y a sus políticas contables".

La posición de ambos mandos se mantiene, por tanto, sin cambios. La pelea continúa. La supuesta deuda contraída por el BCV se deriva de la aplicación de distintas fórmulas para calcular los beneficios cambiarios. Cuando se hallan esas ganancias se descuentan los apartados legales que estima el ente emisor y las obligaciones sociales, y lo que queda es para el fisco. El problema surge a la hora de aplicar el método contable. Si se aplica el criterio de que el dólar que se vende hoy es el que se adquirió tiempo atrás a menor precio, se producen de forma inmediata en los libros unos sustanciosos beneficios, pero si se aplica el método según el cual el dólar que se vende es el que se acaba de comprar, las ganancias se reducen. El criterio que se utiliza es el primero pero el BCV supuestamente habría aplicado el segundo, algo que niega la autoridad monetaria.

La autoridad monetaria, según la ley, debe entregar semestralmente los beneficios por tipo de cambio al Ejecutivo para cubrir gastos corrientes. En abril, la autoridad monetaria entregó por este concepto 900.000 millones de bolívares (378 millones de euros) correspondientes a las ganancias obtenidas por este concepto en el segundo semestre del 2003. Y desde el año 2000 el Tesoro Nacional ha recibido ya por los beneficios cambiarios 9,1 billones de bolívares (7.405 millones de euros), según asegura Castellano. Estos ingresos se han convertido ya en una fuente recurrente de dinero.

Críticas al Gobierno. La actitud del Gobierno de Chávez frente al Banco Central ha sido aprovechada por algunos sectores para criticar la política de la Administración venezolana. La Oficina de Asesoría Económica de la Asamblea Nacional advirtió en el mes de mayo en un informe que los beneficios cambiarios podrían generar un aumento del dinero en circulación a través del incremento del gasto fiscal, lo que podría introducir presión sobre los precios. Este documento ha sido ahora convenientemente rescatado de los archivos para ilustrar las consecuencias de la pelea de Chávez por las ganancias de tipo de cambio del Central. Una lucha que atribuyen a su necesidad de seguir alimentando su campaña electoral con el anuncio de nuevos proyectos sociales. Las elecciones municipales venezolanas se celebran el próximo 31 de octubre.

Mientras tanto, a los inversores este nuevo conflicto entre el Banco Central y el Gobierno de Chávez (la última de unas cuantas) no les preocupa demasiado. Según algunos analistas, no es probable que esta rencilla tenga un inminente impacto en los mercados, aunque sí que podría tener importancia en el largo plazo. Además, estos expertos aseguran que el BCV "es una de las pocas instituciones en el país que han demostrado que pueden resistir los continuos ataques a su independencia".

VNZ BYS PLT