Viernes 7 de enero de 2005

Merrill Lynch cifra su coste en 3.000 millones

Las aerolíneas de EEUU afrontan su crisis con una oleada de rebaja de tarifas

Por Americaeconomica.com

La bajada de sus tarifas es una de las opciones adoptadas por las aerolíneas de EEUU para intentar salir de la crisis que atraviesan. Delta Airlines forzó a sus competidoras a adoptar esta medida, ahora generalizada, y que podría costar 3.000 millones de dólares (2.277 millones de euros), según Merrill Lynch. Inmersas en muchos casos en situación de bancarrota o con problemas de liquidez, las aerolíneas estadounidenses han optado por combatir la crisis del sector con descuentos masivos y generalizados de sus tarifas.

Delta Airlines, que intenta eludir la quiebra, dio el pistoletazo de inicio a esta tendencia el pasado miércoles. Los precios de sus billetes en rutas domésticas bajarán nada menos que hasta un 50%. De esta forma, la compañía espera reactivar la demanda. Desde el mismo día de este anuncio, los analistas manifestaron que la medida forzaba al resto de competidoras a imitar esta tendencia. US Airways, United Airlines, American Airways y Northwest Airlines han confirmado ya próximos descuentos.

La política de rebajas de tarifas ha tenido un impacto claramente negativo en la cotización de las aerolíneas estadounidenses. Las acciones de Continental Airlines pierden desde el pasado martes un 25%. Más del 20% caen los títulos de AMR, matriz de American Airlines. La cotización de Delta Airlines cede un 13,3%. Desde Merrill Lynch, consideran que los descuentos podrían suponer un coste para el sector de unos 3.000 millones de dólares al año.

La cifra adquiere mayor dimensión aún si se compara con las pérdidas anuales que había previsto el sector, unos 6.000 millones de dólares, debido en buena parte al incremento de los costes derivados del encarecimiento del petróleo.

Alitalia, en huelga. En Europa, la situación de la industria, si bien no es la idónea, presenta significativas mejoras respecto a sus competidoras de EEUU. Una de las excepciones, en cambio, es Alitalia. El personal de vuelo ha convocado para hoy una huelga, para la que preveían un seguimiento cercana al 50%, a pesar de que la compañía italiana ha anunciado que sancionará a quienes la secunden, al entender que incumplirán los derechos de los pasajeros.

Los efectos en las pensiones. Las quiebras y las reducciones de plantilla acometidas en los últimos meses por las aerolíneas han convertido a esta industria en la gran responsable, junto a la siderúrgica, del déficit que registra el Fondo de Garantía de Pensiones de EEUU, que alcanza unos 10.000 millones de dólares. La delicada situación de este organismo, que cubre las pensiones de los trabajadores afectados por suspensión de pagos, ha provocado prácticamente el consenso sobre la necesidad de reformar su estructura.

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