Viernes 14 de enero de 2005

El sector quiere que Washington las autorice a operar en la isla

Las petroleras de EEUU, tras el oro negro de Cuba

Por J. Jameson

Las petroleras estadounidenses tienen prohibido operar a más de 100 millas de las costas de Florida, lo que les impide unirse a las empresas de Brasil, España y Canadá que realizan prospecciones en las aguas territoriales cubanas del Golfo de México. Pero, según un artículo publicado por The New York Times, se trata de una circunstancia que, ante la posibilidad de nuevos descubrimientos, quisieran cambiar.

Y ya han empezado a presionar en Washington con el argumento de que el país norteamericano no puede quedarse fuera de un territorio con amplias reservas potenciales que se encuentra tan cerca.

El desencadenante de este nuevo clima fue el anuncio realizado por Fidel Castro del descubrimiento de un pozo de alta calidad con reservas de 100 millones de barriles, suficientes para asegurar el consumo total de la isla durante cuatro años. Los analistas creen que, si de verdad hubiera reservas de de alta calidad, a Washington le costaría aún más mantener su política exterior hacia La Habana.

Las acciones de Pebercan, empresa encargada de la explotación del nuevo pozo, se han revalorizado un 50% en la Bolsa de Toronto (Canadá) desde el anuncio del descubrimiento del pozo. Y las de Sherrit, que participa en el capital de Pebercan, han subido un 15% en ese mismo periodo.

Petróleo de calidad. El pozo de petróleo de alta calidad se encuentra en Santa Cruz, cerca de La Habana. La verdadera dueña de la explotación es una petrolera francesa de tamaño medio llamada Maurel et Prom, cuyas acciones han subido este año un 289% en la Bolsa de París. El origen de esta compañía se remonta al siglo XIX cuando era una naviera especializada en transportar hacia Francia los productos de las colonias.

De momento, en Cuba, siempre junto a Pebercan, Maurel et Prom, explotaba dos territorios petrolíferos en Canasi y Seboruco, donde extraía 5.000 barriles de petróleo de alto contenido de azufre. Pero el descubrimiento de Santa Cruz convierte el papel de esta empresa en el sector petrolero cubano en determinante.

Maurel et Prom mantiene estrechos lazos con uno de los principales grupos energéticos chinos, Citic, con quienes han trabajado con mucho éxito en El Congo y con los que intentará asociarse ahora en Cuba. El descubrimiento de petróleo de alta calidad es la señal que Pekín esperaba para incluir a la isla en sus planes de avance en el sector petrolífero.

Inquietud. En EEUU, de todos modos, se sigue especialmente el trabajo de Repsol YPF en el área cubana del Golfo de México, después de que la compañía hispanoargentina haya invertido más de 20 millones de dólares (15 millones de euros) en el alquiler de una macroplataforma noruega de exploración.

En julio, desde la empresa se aseguró que se habían descubierto reservas en la zona, pero que, por ahora, no tenían viabilidad comercial. Pero la continuación de sus esfuerzos en el área mantiene la incógnita y los especialistas estadounidenses del sector se manifiestan inquietos ante el total hermetismo sobre los resultados de la prospección que mantienen tanto la empresa como del Gobierno cubano.

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