Viernes 28 de enero de 2005

El país galo comienza una revolución en la telefonía fija

Francia planea eliminar la cuota de abono para el ADSL

Por Virgilio Fontal

Las nuevas tarifas de France Telecom (FT) han sido aprobadas, pero a punto han estado de romper el equilibrio de competencias entre el regulador y el Ministerio de Industria. El Gobierno estaba conforme con la subida de la cuota de abono y la bajada del minuto de llamada, pero pretendía obtener contrapartidas para favorecer la competencia.

La Autorité de Regulation des Télécommunications (ART) ha actuado, a regañadientes. Según la nueva ley, el regulador tiene responsabilidad exclusiva sobre las tarifas, pero como la reglamentación no se ha aprobado, todavía corresponde al Ministerio fijarlas, después de consultar con la ART.

FT proponía elevar en cuatro años un 23% la cuota de abono (hasta ahora 13 euros) y rebajar en “una media de al menos un 26%” el precio de las llamadas. El asunto se torció tras filtrarse un informe “ultraconfidencial” de ART, según el cual, la propuesta no era exacta ni sincera. El episodio ha quedado atrás, pero sólo son firmes las tarifas de 2005: el abono subirá a 13,99 euros mensuales y las llamadas locales bajarán a 0,028 euros el minuto.

Las alzas de 2006 y 2007 están condicionadas a algunas concesiones del operador, entre las que cabe destacar la reducción del precio del bucle desagregado. El operador deberá reducir en junio, de 10,50 a 9,50 euros el precio mensual por línea desagregada, en principio inamovible hasta 2007.

Para entonces, el diferencial entre abono y línea desagregada se ampliará a cuatro euros. Se supone que ésto incitará a los alternativos a acelerar la desagregación, que les permitiría vender paquetes de voz e Internet en condiciones competitivas.

En este contexto, se deja para más adelante la propuesta de FT, consistente en disociar la cuota fija y el abono ADSL, una idea que ha sido bautizada como ‘ADSL desnudo’.

Por tal desnudez se entiende que los ISP -entre ellos Wanadoo- podrían comercializar acceso ADSL con tarifa plana sin necesidad para el usuario de abonarse a una línea telefónica. Se rompería así la relación comercial histórica entre el incumbente y los usuarios que, por alguna razón, no deseen ser sus clientes.

Los competidores, que no confiaban mucho en el gobierno, han disparado contra la ART. “Han tomado una mala decisión, que da satisfacción a FT mientras posterga la competencia real. Es un reflejo del interés del Estado accionista, en detrimento del consumidor”, declaró el presidente de Neuf Télécom, que reclamaba una horquilla de entre 6 y 8 euros por línea desagregada.

En la misma sintonía se ha expresado SFR-Cegetel, filial de Vivendi: “estamos ante un paso atrás en la regulación del sector, que sólo servirá para reforzar a FT”. Más comedido se ha mostrado Free, aunque también esperaba un descuento mayor: “no nos gusta, pero aceptamos que se trata de una primera etapa; ahora esperamos que FT cumplirá sus compromisos”.

Clientes ADSL. La ART ha señalado que Francia cerró 2004 con 6,1 millones de accesos, lo que le sitúa “en el pelotón de cabeza de la UE”. La penetración asciende al 16% del parque de líneas telefónicas.

En cuanto al número de líneas desagregadas (1,6 millones, casi seis veces más que un año antes), el país se coloca en segunda posición europea, detrás de Alemania.