Viernes 4 de febrero de 2005

La tecnología de Microsoft, clave en estos servicios

Napster, Yahoo, Kazaa... amenazan al negocio televisivo de las telefónicas

Por El Boletín de las Telecomunicaciones

Hasta hace cuatro días, el triple play era la alternativa de los operadores de telefonía para responder a la competencia. Los paquetes de tarifa plana de voz y ADSL a alta velocidad mas televisión (TV) de alta calidad parecían imbatibles. Pero, de repente, un nuevo producto llega al mercado con una fuerza imparable, capaz de derrotar al triple play: la IPTV.

Este concepto de la TV sobre Internet es sencillo. ¿De qué le sirve a un cliente recibir 200 canales de pago por su parabólica, si, juntándolos todos, a duras penas puede pasar una tarde de domingo viendo algo decente?

La alternativa es confeccionarse uno mismo un solo canal, seleccionando los mejores programas de las múltiples ofertas de TV en abierto del mundo y visionarlo cuando se quiera. Todo ello gratis, es decir pagando exclusivamente el precio del ADSL. Mientras tanto, las operadoras siguen invirtiendo en infraestructuras que les permitan ofrecer contenidos audiovisuales.

El lanzamiento de Microsoft al mercado del software sobre Internet Protocol (IP) ha terminado de abrir los ojos a la mayoría de los operadores de telecomunicaciones que ya han comenzado a comprobar su funcionamiento.

Sobre la plataforma IPTV de Microsoft se están asentando empresas de software muy sofisticadas, como la israelita Orca Interactive o la norteamericana Kasenna's technology. Su objetivo es convertirse en suministradores de equipos para el abonado y obviamente, en grandes servidores para los operadores de red que permitan al cliente navegar por los miles de programas actualmente existentes en abierto, para bajarse horas y horas de programación que no requieren permiso alguno.

Se trata de esos miles de programas de servicio público como serían todas las televisiones estatales de España, la RAI, BBC, TF1... que con un simple derecho de cita pueden redifundirse. En cualquier caso estas empresas están trabajando muy seriamente para garantizarse la legalidad de redifundir programas en abierto. Entre estos contenidos hay gran cantidad de programas informativos, cine, fútbol, documentales... Y todo ello gratis; al estilo de lo que ya sucede con la música y los buscadores tipo E-donkey, Kazaa.

Además de los programas pier to pier, los grandes buscadores como Yahoo, Napster, Google y otros nuevos como Blinx se están lanzando a facilitar la bajada de contenidos audiovisuales. Y a partir de ahí se está montando toda una industria para llevar esos contenidos a terminales distintos del monitor del PC. El servidor doméstico de ADSL pasa a ser un set top box del que salen conexiones para el teléfono IP, el televisor, el disco duro recorder de video tipo TiVo y el propio PC.

Lanzamientos de servicios. TeliaSonera ha sido la última. La operadora anunció esta semana el lanzamiento de la televisión por ADSL. Con este servicio, la compañía va a completar su oferta de triple play, es decir, de telefonía, Internet y televisión. El paquete básico estará compuesto por 23 canales mientras que el avanzado incluirá otros tres, incluido Canal Plus.

Además, TeliaSonera ha puesto en marcha la comercialización de su servicio de vídeo bajo demanda.
Pero la lista de operadoras que han lanzado el triple play es muy larga. Telefónica fue una de las primeras al inaugurar su Imagenio. Actualmente tiene unos 5.000 clientes si bien, su plan pasa por llegar a 200.000 usuarios en 12 meses. France Telecom lanzó su DSL TV para hacer frente a la oferta audiovisual de sus rivales en el ADSL, Free y Neuf. Belgacom lanzó en junio su Trial Interactive TV.

Aunque otras parecen oler los riesgos de quedarse atrás con el triple play. Swisscom, BT o Telecom Italia han llegado a acuerdos con Microsoft para desarrollar el IPTV.

EEUU. Sin embargo, los europeos van por detrás de sus homólogas de EEUU. En 2004, primer año en el que éstas ofertas estuvieron en el mercado, BellSouth y SBC captaron 200.000 y 323.000 clientes de televisión por Internet.

Las telefónicas tienen una estrategia clara. Estas empresas quieren lanzar sus ofertas televisivas para hacer frente a la competencia de las compañías de cable. En EEUU, las cableras han entrado en el negocio telefónico. Sin ir más lejos, Comcast o Time Warner, que tienen cerca de tres millones de clientes en este área, ya han lanzado al mercado sus ofertas de VoIP. Quizá por eso, las telefónicas quieren ofrecer televisión para evitar la fuga de clientes.