Jueves 18 de febrero de 2005

El director gerente del FMI inició el martes una gira por cuatro países latinoamericanos

Rato "pone firmes" a los países andinos

Por Americaeconomica.com

El español Rodrigo Rato, director gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI) llegó el jueves, procedente de Colombia, a Quito (Ecuador), segunda etapa de la gira que está realizando por los países andinos. El responsable del FMI ha pedido a Ecuador que reforme el sector petrolero y el sistema de pensiones, mientras que a Colombia le expresó la necesidad de tomar medidas para reducir la deuda externa. Y ha contado con una inesperada ayuda de Argentina.

Argentina ha endurecido al máximo la legislación para impedir que entren en el país sociedades que operan en centros offshore, jurisdicciones no reguladas que habitualmente funcionan como paraísos fiscales. Esta radical decisión ha supuesto un disgusto para muchas empresas y bancos que hacen negocios en el país latinoamericano, pero ha dado una alegría al FMI. Hace tan sólo una semana, el organismo alertó en un informe de los riesgos que supone para el sistema financiero del subcontinente la proliferación de entidades financieras con filiales offshore. El jueves se publicó la resolución en el Boletín Oficial y desde ese momento se comenzó a aplicar.

El director de la Inspección General de Justicia (IGJ), Ricardo Nissen, ha decidido prohibir a las sociedades extranjeras que no tengan actividad en su territorio de origen inscribirse en el registro de Argentina, con lo que no podrán operar en esta nación latinoamericana. La nueva legislación pretende impedir la entrada en el país de las sociedades que tienen sede en centros offshore pero que no realizan transacciones en ellos, tan sólo tienen su sede allí con el objetivo de beneficiarse de las ventajas fiscales.

El director de IGJ afirmó en unas declaraciones anteriores que el 75% de las sociedades offshore que se inscribieron en Argentina entre 1990 y 2000 eran falsas y se utilizaban para evadir impuestos o cometer fraudes societarios y concursales.

Nissen ha ordenado publicar en el Boletín Oficial a través de una resolución esta nueva regulación que se aplica desde el jueves en la Capital Federal de Buenos Aires, la principal puerta de ingreso al país de estas sociedades.

Una tragedia. Nissen ha calificado estos cambios en una entrevista concedida al diario Infobae de "golpe mortal" a las operaciones de estas entidades y justificó las drásticas medidas en las secuelas que dejó en la clase política la "Tragedia de Cromagnon".

El pasado 30 de diciembre, en la discoteca República Cromagnon de Buenos Aires, 192 jóvenes murieron calcinadas en un incendio. Tras una investigación se detectó que el local incumplía al menos nueve normas de seguridad. Sin embargo, está siendo muy complicado encontrar a los responsables de estas fatales irregularidades porque algunas de las sociedades ligadas al local se encuentran en paraísos fiscales. Lagarto S. A., sociedad offshore con sede en Uruguay, es al parecer la dueña del local desde 1998 cuando se lo adquirió a una firma radicada en las Islas Vírgenes.

La resolución aprobada por la IGJ explica que "la reciente tragedia ocurrida en la República Cromagnon y el entramado societario que se encuentran detrás de su organización empresarial han puesto en evidencia la necesidad imperiosa de dictar nuevas regulaciones respecto de los parámetros que deben ser utilizados en el control de la legalidad y las funciones de fiscalización a cargo de la IGJ".

Estas nuevas normas, por tanto, pretenden evitar que las posibles responsabilidades de los socios se diluyan u oculten en el anonimato que permiten las legislaciones de estas jurisdicciones offshore.

Asuntos pendientes. Estos cambios, que ya han generado una ruidosa polémica en Argentina, de momento, sólo se aplicarán en la Capital, pero es de esperar que poco a poco se vayan imponiendo en todas las provincias. Tampoco se sabe todavía que es lo que pasará con las sociedades extranjeras offshore que ya funcionan en Argentina.

Rato en Colombia. El director gerente del FMI llegó a su primera cita con los países andinos el pasado martes por la noche. En la capital colombiana, Bogotá, insistió al presidente Álvaro Uribe en la necesidad de reducir la deuda externa del país que en septiembre pasado se situaba en 38.554 millones de dólares (29.602 millones de euros), un 40,9% del Producto Interior Bruto (PIB) del país. Rato señaló además que las autoridades deben adelantar una reforma tributaria que posibilite la igualdad en el pago de los impuestos.

La reforma tributaria que propone Rato pasaría por la ampliación de la base del Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA), "extendiéndolo al conjunto de los productos que debe gravar", y a eliminar las exenciones del impuesto sobre la renta para que el sistema fiscal sea más equilibrado, más simple y con menos privilegios y discriminaciones.

Rato, que fue ministro de Economía en España, criticó la política de las autoridades económicas colombianas para defender la competitividad de las exportaciones que está basada en la utilización de los tipos de cambio. El director del FMI considera equivocada la intervención constante del Banco de la República por medio de la compra de dólares en los mercados para intentar frenar la revaluación.

Sin embargo, Rato hizo un balance positivo de la economía colombiana. Para el director del FMI, el programa económico de Colombia, aunque necesita la reforma tributaria, ha obtenido grandes recompensas como lograr "un crecimiento continuado, una reducción de la inflación y una situación externa confortable".

Respecto al acuerdo stand by que el FMI tiene con Colombia y que vence en abril de este año, el Fondo ha aceptado prolongarlo 18 meses más.

Respecto a Ecuador, para Rato es urgente una reforma petrolera porque la producción estatal, a cargo de Petroecuador, ha caído un 40% en los últimos 10 años debido a que está creciendo la cuota de las empresas extranjeras.

En la conferencia de prensa, el director del Fondo se refirió a Argentina y aseguró que ese país necesita un número "muy amplio" de acreedores que acepte su oferta de canje de deuda para que normalice su situación financiera.

El siguiente destino de Rato será Bolivia, que tiene un acuerdo firmado con el Fondo por valor de 189 millones de dólares (145 millones de euros) que fue extendido hace poco al 31 de marzo de 2005. Posteriormente se trasladará a Perú que tiene firmado un acuerdo stand by por 423 millones de dólares (324 millones de euros) hasta mediados de 2006.

Rato no viajará a Venezuela (quinto país que forma la Comunidad Andina) porque este país no tiene compromisos crediticios con el Fondo desde hace más de 10 años, ya que su riqueza petrolera le permite autofinanciarse.

El director del FMI considera que la base de crecimiento de los países latinoamericanos debe estar en el refuerzo de la administración fiscal, en reducir la deuda pública, mantener baja la inflación y proseguir con la liberación del comercio.

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