Viernes 4 de marzo de 2004

En cuatro años, 55 millones de hogares europeos dispondrán de TV digital

El apagón analógico

Por Alberto Miguel Arruti

Para el año 2010, está previsto que todas las televisiones en España, sean estatales, autonómicas o privadas, emitan en digital, con lo que la televisión analógica habrá terminado. Entre 1970 y 1980, se extiende una década de experimentación de la televisión digital, en la que tienen una importante aportación los laboratorios británicos de la Independent Broadcasting Authority (IBA). En 1997, nacen las plataformas digitales de televisión por satélite en Europa y América. España inaugura dos: Canal Satélite Digital y Vía Digital que, más tarde, se fusionarán en una.

La televisión digital, en su modalidad terrestre, salta diariamente a las páginas de los periódicos. Podemos afirmar, que es un tema de candente actualidad. El Reino Unido, Francia, Italia, Finlandia, Dinamarca...han fijado sus plazos para alcanzar el apagón analógico. Según los estudios llevados a cabo por la empresa británica Jupiter Research, el número de hogares en Europa con Televisión Digital Terrestre (TDT) alcanzará, en el año 2009, los 55 millones.

Las ventajas de la televisión digital son varias. En primer lugar, la posibilidad de contar con un mayor número de canales. En segundo lugar, conseguir una mejor calidad para el telespectador. Además, la televisión digital resuelve importantes problemas, que no había conseguido resolver la televisión analógica, como la conversión de normas NTSC, PAL y SECAM, la estabilización y sincronización local de la lectura de los magnetoscopios o las incrustaciones perfectas entre imágenes.

Lejos de Europa, la carrera hacia la TDT no es menos intensa. Japón cuenta, en este momento, con más de 1,63 millones de hogares con esta modalidad televisiva. Los primeros receptores compatibles con la TDT fueron puestos a la venta en el año 2003. Entre el 1 de enero y el 31 de octubre, 1,38 millones de unidades fueron compradas por los japoneses, cantidad que se sumó a las ya existentes. Por otro lado, China prepara el lanzamiento de la TDT para el año 2006. En este momento, China cuenta con 360 millones de hogares con TV, de los que 100 reciben la programación a través del cable. Recientemente, el Gobierno chino ha tomado la decisión, como parte de la estrategia para acelerar las emisiones digitales, de ofrecer gratuitamente las cajas de codificadores de la señal y, de este modo, animar a la gente para que se introduzca en un sistema de televisión de pago.

Por su parte, el Gobierno español ha aprobado, en fecha reciente, un proyecto de ley que reordena el sector audiovisual, al tiempo que sienta las bases de su futuro. Así se suprime el límite de tres concesiones de televisión privada, de ámbito estatal, establecido en la ley de 1988. Con esta reforma, en 2010 los espectadores tendrán acceso, de manera gratuita, a 14 canales de cobertura estatal.

La televisión digital representará un paso más en el establecimiento de la sociedad de la información, aumentando las posibilidades del ordenador, que se convertirá en el aparato más importante en todos los hogares.

Otro factor a considerar, que jugará un papel importante en el próximo futuro, será la interactividad, porque, como ha escrito el profesor Bustamante, ver la televisión es un "acto social, influenciado fuertemente como cualquier otro consumo cultural por los capitales simbólicos disponibles en cada grupo social, por el 'hábitus' y el efecto 'distinción', además de por las modas y, naturalmente, por la innovación tecnológica".

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