Viernes 6 de mayo de 2005

El magnate mexicano cuenta con 6.500 millones de dólares para expandirse por Latinoamérica

Venezuela también espera al “rey midas”
Carlos Slim

Por Alba Gil

En Caracas, cada vez son más intensos los rumores que indican que el magnate mexicano Carlos Slim pretende adquirir una participación de control en una telefónica venezolana. Para conseguirlo, ya habría contratado los servicios de Morgan Stanley. Esta especulación ha cobrado más fuerza después de que los órganos de control de la competencia de rechazaran ayer la propuesta que realizó Cantv, la mayor empresa venezolana de telefonía, para adquirir por 450 millones de dólares (347 millones de euros) la compañía de telefonía móvil Digitel, que cotrola Telecom Italia.

Las agencias reguladoras de las telecomunicaciones y los órganos de control de la competencia de Venezuela han considerado que la pretendida fusión de Cantv con Digitel reforzarían el dominio de la compañía venezolana en telefonía fija local y larga distancia nacional e internacional y sólo tendría enfrente en los celulares la competencia de Telefónica Móviles.

En definitiva, las autoridades venezolanas han estimado que se crearía un duopolio entre Telefónica Móviles y Cantv y que es necesaria una tercera operadora: Digitel.
La presencia de Telefónica en el accionariado de la principal operadora venezolana, de la que tiene un 6,9%, no es problemática. La compañía española ya ha anunciado su intención de vender esta participación en cuanto le sea factible.

La negativa de las autoridades venezolanas a la fusión entre Digitel y Cantv abre las puertas del mercado nacional al magnate mexicano, que ya anunció que cuenta con 6.500 millones de dólares para la expansión de su empresa, América Móvil, en Latinoamérica, y nombró específicamente a Venezuela como uno de sus objetivos.

Si la primera cifra es cierta, Slim tendría dinero suficiente para comprar primero Digitel y acceder luego a un porcentaje de control en Cantv, que vale en bolsa 2.170 millones de dólares, correspondientes a un “freefloat” del 48,8% de la compañía.

El magnate ya tiene presencia en tierras venezolanas, gracias a la participación que posee en Corp Banca, que preside el chileno Álvaro Saieh y que está muy introducido en la política venezolana y chilena y en los círculos de los socialdemócratas latinoamericanos. Y en el Movimiento V República, el partido del presidente venezolano Hugo Chávez. Sin contar con que Slim tiene otros amigos de gran influencia como el ex-presidente español Felipe González.

Sin embargo, el actual responsable de Cantv, Gustavo Rossen, no es muy del agrado del mandatario. Además, Movilnet, la filial de móviles de esta operadora está perdiendo cuota de mercado a marchas forzadas tras el desembarco del Movistar de Telefónica Móviles que, en los tres primeros meses de este año, ha aumentado en un su números de clientes un 37% más que la suma de los nuevos usuarios captados por su competencia y, muchos creen que es la gestión del actual presidente de Cantv la culpable.

Certeza. Lo que sí se sabe es que Slim tiene los 1.100 millones de dólares que consiguió en EEUU a costa de vender el 13% que tenía en MCI a Verizon. Se lleva bien con esta segunda compañía porque gracias a la operación antes mencionada los altos ejecutivos de Verizon pudieron batir a su competidora Qwest, que también luchaba por hacerse con MCI. Y el círculo se cierra porque Verizon tiene una participación de control del 28% en Cantv. A lo mejor a la competencia venezolana no le importaría una fusión entre Digitel y Cantv en la que Slim fuera el socio mayoritario. A lo mejor a Verizon tampoco.

Fuera de los rumores, lo que ha confirmado el propio Slim es que está explorando un nuevo negocio, el de la construcción y explotación de infraestructuras viales. Uno de los grupos financieros que controla, Inbursa, se ha adjudicado la concesión de la autopista azteca Tepic-Villa Unión durante 30 años.

Slim, además, ha anunciado que está interesado en entrar en España, pero fuentes del sector aseguran que no tiene dinero suficiente para financiar esta aventura.
Respecto a las inversiones en España, Carlos Slim ha asegurado que su compañía de telecomunicaciones, América Móvil, está interesado en hacer negocios en este país y ha anunciado que analiza las bases de una subasta para conseguir una frecuencia de telefonía celular en España. El pasado 21 de abril, Slim se entrevistó con Emilio Botín para la supesta compra de Auna, según elconfidencial.com.

Pero, tal vez los 12.000 millones de euros que puede valer el conglomerado español sean una cifra poco factible para el magnate mexicano, a pesar de los persistentes rumores que relatan su supuesto deseo de desembarcar en ella.