Viernes 6 de mayo de 2005

El primer grupo siderúrgico del mundo ha multiplicado por 10 sus beneficios en 2004 respecto a 2003

Arcelor en Brasil

Por Alberto Miguel Arruti

Arcelor, primer grupo siderúrgico del mundo, surgido de la fusión de la luxemburguesa Arbed, la francesa Usinor y la española Aceralia, tendrá, posiblemente, unos beneficios en el presente año, cuyo 30% procederán de Brasil, donde se invertirán 3.000 millones de dólares (2.315 millones de euros) hasta 2007. Este año se desprende de unas declaraciones hechas al periódico francés La Tribuna, por el presidente de Arcelor, Guy Dollé. "Somos líderes de América Latina. En Brasil tenemos la intención de terminar, antes del verano, el reagrupamiento en el seno de un holding de todas nuestras participaciones en siderúrgicas brasileñas", ha manifestado el presidente Guy Dollé. Arcelor tendrá el 60% o el 70% de ese holding. El resto cotizará en la Bolsa de Sao Paulo. La presencia en Brasil constituye una pieza clave de la actual estrategia de Arcelor.

A lo largo del pasado año, 2004, el beneficio neto de Arcelor se multiplicó por 10 hasta alcanzar los 2.998 millones de dólares, (2.314 millones de euros), frente a los 333 millones de dólares (257 millones de euros) registrados en 2003. Este magnífico resultado se basa en dos hechos fundamentales: el aumento del precio del acero y el propio crecimiento de Arcelor, debido a una serie de adquisiciones realizadas durante el pasado ejercicio. Estos resultados se complementan con las ventas, que crecieron un 25,3% alcanzando los 39.102 millones de dólares (30.176 millones de euros). Las ventas crecieron, sobre todo, en la división de productos planos, destinados a la industria del automóvil y en la dimisión de productos largos, empleados en la construcción.

Unos resultados financieros de esta magnitud, hacía mucho tiempo que no se producían. Habría que remontarse a las décadas de los sesenta o setenta para encontrar algo parecido. Conviene tener presente que el mercado siderúrgico se encuentra muy fragmentado. Cabe suponer que, en los próximos cinco años, tres o cuatro empresas acapararán su producción de acero, por la compra de nuevas empresas o por la fusión con otro grupo. Actualmente, Arcelor proyecta posibles negocios, además de en Brasil, como hemos visto, en Rusia, India, China y Turquía. Según los expertos, a partir del año 2015, India sustituirá a China, en cuanto al crecimiento espectacular de la demanda de acero. En este momento, las tres mayores siderúrgicas mundiales controlan solamente el 10% de la producción mundial de acero. Este dato demuestra la gran fragmentación del sector.

Dentro de la economía de América Latina, Brasil cuenta con un desarrollo importante. Dispone de la mayor productora de la mineral de hierro del mundo, que es la Companhia Vale do Rio Doce (CVRD), que fue privatizada en 1997 y tiene clientes en 30 países. Dispone de enormes reservas de mineral hierro, bauxita, oro, cobre, magnesio, potasio y caolín. En los nueve primeros meses del año pasado, Brasil exportó productos siderúrgicos por valor de 9.875 millones de dólares (7.622 millones de euros), lo que supera el récord histórico de 2003, que fue de 3.860 millones de dólares (2.979 millones de euros).

Cuando se habla de China, motor de la economía mundial, conviene tener presente que no todo son rosas. La falta de respeto a la propiedad intelectual, la inseguridad jurídica, el desprecio por el medio ambiente, que les lleva a no firmar el Protocolo de Kyoto, constituyen una serie de dificultades para negociar con aquel país lo que, más o menos a la larga, repercutirá desfavorablemente en su crecimiento.