Viernes 29 de julio de 2005

Telefónica vuelve al negocio de la televisión comercial

La editora de El País y la Ser tendrá un canal en abierto en España

Por Americaeconomica.com

El panorama televisivo español va a cambiar en pocos meses. El Gobierno de José Luís Rodríguez Zapatero ha autorizado a Canal Plus, una televisión de pago, a emitir en abierto las 24 horas del día (actualmente sólo emite bajo este formato durante seis horas). Dicha televisión pertenece a Sogecable, compañía controlada por el Grupo Prisa, la editora del diario 'El País' y la cadena 'Ser', y Telefónica, que con la decisión del consejo de ministros ha retornado al negocio de la televisión en abierto tras la aventura de Antena 3 TV.

El plan está en marcha. Sólo unas horas después de la autorización del Gobierno, Sogecable anunció el lanzamiento en otoño de Cuatro, su nuevo canal en abierto. Esta televisión utilizará la frecuencia analógica de Canal Plus, que pasará a ofrecerse ahora únicamente a través de Digital+, la plataforma de televisión digital vía satélite de la citada Sogecable.

Además, el Consejo de Ministros aprobó durante su reunión un acuerdo a través del cual se convoca un concurso para la concesión de un cuarto canal de televisión privada analógica a un nuevo operador.

En definitiva, la disputa está abierta porque tanto la nueva concesión, por la que aspiran empresas como Grupo Zeta o Godó, dueño del diario La Vanguardia, como Cuatro tendrán que competir con la estatal Televisión Española, también en proceso de reestructuración, las televisiones públicas autonómicas y las empresas privadas, Telecinco, propiedad de Mediaset (el grupo de Silvio Berlusconi) y Vocento, y Antena 3 TV, controlada por Planeta de Agostini, la alemana RTL y el Banco Santander.

La duda está en saber qué cuota de mercado pueden lograr las nuevas televisiones. De momento en Sogecable tienen las ideas bastante claras. En recientes encuentros con inversores y analistas, los responsables de la filial de Telefónica y Prisa prevén que Cuatro alcanzará el punto de equilibrio en un periodo de tres años con una cuota de audiencia del 10%. No obstante, algunos analistas son más optimistas y no descartan que la empresa llegue al 15% gracias a sus numerosos acuerdos con productoras y su poder para hacerse con derechos televisivos de espectáculos deportivos.

Asimismo, Sogecable ha estimado que tendrá unos costes de programación de 150 millones de euros a los que habría que sumar otros 25 millones por los gastos de otras actividades.

En este punto, algunos expertos creen que las cifras son bastante conservadoras y recuerdan que los costes de programación de Antena 3 TV y Telecinco, los principales competidores de Canal Plus, se sitúan entre los 250 y 300 millones de euros.

Además, la dirección parece tener claras las previsiones en todos sus negocios. Sogecable espera alcanzar los dos millones de clientes de Digital+ a finales de 2005 y los 2,5 millones de usuarios en 2008.

Pero, para llegar a ese punto, la empresa tiene que ajustar su actual cartera de clientes. Los responsables de la plataforma han acelerado el proceso de migración de clientes de pago desde Canal Plus a Digital+.

Según un algunos analistas, Sogecable tenía en marzo 393.000 clientes ‘analógicos’, cifra que se ha reducido hasta el entorno de los 250.000 gracias a las campañas de promoción. En los últimos meses la compañía ha contactado ya con más de 150.000 de esos. En su oferta, la empresa permite el cambio a la plataforma digital por 25 euros al mes sin costes extra. El coste de migración por cliente se situaría entre 150 y 200 euros. De ellos, un 85% provendría de la subvención del descodificador para los nuevos usuarios de Digital+ y su instalación, mientras que el 15% restante corresponde a los gastos procedentes de otros servicios como el call center.

Sogecable ha previsto un éxito de transferencia de entre el 70% y el 80% de los clientes citados con lo que el coste total llegaría a 62 millones de euros. La empresa insiste en que la migración podría hacerse a un ritmo de 50.000 usuarios al mes, si bien podría acelerarse en las últimas semanas para intentar reducir al máximo este colectivo.