Viernes 5 de agosto de 2005

América Móvil compra Smartcom por 414 millones de euros

Endesa abre la puerta de los móviles chilenos a Carlos Slim

Por Ryan O'Connelly

Endesa confirmó esta semana la venta de Smartcom, su filial chilena de telefonía celular, a América Móvil, el grupo que controla el magnate mexicano Carlos Slim. El importe de la operación, según señaló la eléctrica en un comunicado remitido a la Comisión Nacional del Mercado de Valores española (CNMV), va a rondar los 505 millones de dólares (unos 414 millones de euros).

Desde la dirección de Endesa se afirmó que el precio de venta es similar al valor por el que la compañía tiene registrada esta participación en sus cuentas consolidadas, por lo que la operación no tendrá un impacto significativo en los resultados.

Según algunos expertos, el precio ha sido inferior a lo esperado. Por ejemplo, tras el acuerdo entre ambas partes, los analistas de BPI señalaron que el valor estimado con anterioridad de Smartcom se situaba en un rango entre 528 y 699 millones de dólares (entre 426 y 565 millones de euros).

La operación acelera el adiós de Endesa al sector de las telecomunicaciones tras la venta hace pocos días de la mayor parte de sus participaciones en Auna TLC y en Amena a Ono y France Telecom, respectivamente. Estas dos últimas operaciones le han ‘concedido’ a Endesa unas plusvalías cercanas a 1.100 millones de euros.

Por el contrario, para América Móvil, la adquisición de Smartcom le abre la puerta de Chile, uno de los mercados latinoamericanos donde todavía no tenía presencia en el negocio celular. Hasta ahora, las empresas de Carlos Slim sólo operaban en telefonía fija y todas las estrategias corporativas habían caminado en esa dirección. Por ejemplo, hace dos años,Telmex adquirió Chilesat.

Actualmente, Smartcom es el tercer operador chileno de móviles con un total de 1,7 millones de clientes que le confieren un 16% del total del mercado, situándose por detrás de Telefónica Móviles, que en 2004 fusionó CTC Móviles y Movicom (entonces filial de BellSouth), y Entel, firma adquirida hace pocos meses por el grupo inversor local Almendral.

Estrategia. Según los expertos, la compra de Smartcom encaja en la estrategia de expansión de América Móvil. En estos momentos, la operadora mexicana tiene actividades en 13 países de la región además de EEUU, donde posee Tracfone, una firma revendedora de minutos en la telefonía móvil.

En los últimos meses, la empresa de Slim ha continuado su expansión. La compañía se ha hecho con una licencia de telefonía celular en Perú y ha adquirido la filial paraguaya del grupo oriental Hutchison Whampoa. No obstante, América Móvil todavía no ha entrado en dos mercados relevantes de la región como Venezuela o Panamá, donde sí lo hizo Telefónica a través de la llamada ‘Operación BellSouth’.

Además, la empresa española todavía mantiene una amplia ventaja sobre su rival mexicana. Telefónica tenía al cierre del segundo trimestre un total de 90,9 millones de clientes de telefonía celular mientras que América Móvil contaba con 75 millones.

De todas maneras, lo que parece claro es que la telefonía móvil latinoamericana es sólo ‘cosa de dos’. Las cifras hablan por sí solas, especialmente cuando el resto de compañías ha optado por retirarse; BellSouth ya lo hizo y Telecom Italia está en disposición de hacerlo. De hecho, tras marcharse de Argentina y Chile, y estar a punto de hacer lo propio de Perú y Venezuela, a la firma transalpina sólo le interesa Brasil.