Jueves 18 de agosto de 2005

Los bancos de Puerto Rico defenderán en el Congreso su postura contraria al aumento de los impuestos al sector

El Gobernador de Puerto Rico, Aníbal Acevedo, parece dispuesto a defender el incremento de los impuestos al sector bancario para reducir el déficit público del país, situado en 2004 en el 5,3% del PIB. Los banqueros del país se han manifestado radicalmente en contra de esta iniciativa y, según ha anunciado a Americaeconomica el vicepresidente ejecutivo de la Asociación de Bancos puertoriqueños (ABPR), Arturo Carrión, presentarán el próximo lunes en el Congreso una ponencia para explicar los efectos distorsionadores que podría tener en sus cuentas una medida de este tipo.

De hecho, según han explicado fuentes del sector a este diario, los inversores han castigado a los bancos puertorriqueños que cotizan en el mercado estadounidense (en el Nyse o en el Nasdaq) debido al temor que suscita la posibilidad de que el gobernador del país consiga finalmente que la Legislatura de Puerto Rico (Congreso y Senado) apruebe un incremento de impuestos al sector.

Aunque la tarea es complicada debido a la delicada situación política del país. El gobernador de Puerto Rico fue elegido en diciembre de 2004 y pertenece al Partido Popular Democrático (PPD), pero por primera vez en muchos años, el control de la Legislatura cayó en manos de otro partido, el Partido Nuevo Progresista (PNP). Estos son los dos principales formaciones políticas del país, juntos se reparten el 90% del electorado, y la diferencia ideológica fundamental entre ellos está relacionada con la forma de entender su relación con EEUU.

El PPD quiere mantener el actual status quo, es decir, quiere seguir siendo Estado libre asociado de EEUU y mantener así su autonomía fiscal y una cierta identidad cultural, mientras que el PNP aspira a convertirse en el estado número 41 de EEUU.

La pelea. La pelea entre estos dos partidos y el hecho de que uno esté gobernando, pero sea el otro el que controla las Cámaras, es lo que podría impedir a Acevedo conseguir que en el Congreso se apruebe el incremento de impuestos. Sin embargo, según algunos observadores consultados por este diario existe una gran presión de los sindicatos para que la iniciativa salga adelante puesto que el gobernador maneja como alternativa al incremento de impuestos la reducción de la jornada laboral y del salario que podría afectar a unos 35.000 funcionarios.

De forma que el PNP podrían optar por apoyar esta posibilidad de aumentar los tributos a las entidades financieras e intentar 'curar' en los próximos tres años que quedan hasta las elecciones las ampollas surgidas en algunos sectores por esta decisión, entre ellos el bancario.

Hasta el momento, el PNP no se ha manifestado debido, entre otras cosas, a que el partido se encuentra en estos momentos dividido, circunstancia que ha obligado al Gobierno a gestionar el país sin la aprobación de un presupuesto ya que las cuentas aún no han sido aprobadas por el Congreso. Este es el trasfondo de la actual crisis fiscal.