En lo que va de año se han concretado en Colombia cuatro operaciones de fusión o compra entre los bancos domésticos del país; movimientos que responden a la necesidad de hacer más competitivo el sector ante la mayor apertura que se espera a raíz de la futura firma de un tratado de libre comercio (TLC) con EEUU. Según algunos expertos, en un futuro quedarán tan sólo cinco o seis grandes entidades financieras en esta nación, de las más de 60 que existen actualmente.

Davivienda. Dos de los operaciones que se acaban de concretar fueron anunciadas en 2004. Se trata de la compra de BanSuperior (entidad que entre sus activos cuenta con el derecho en exclusiva de operar con la tarjeta Diners Internacional) por parte de Banco Davivienda. Esta adquisición ha dado lugar a la cuarta mayor entidad del país con activos de más de 3.000 millones de dólares (2.452 millones de euros) y a la primera por volumen de créditos al consumo, con una cartera valorada en 1,4 billones de pesos (497 millones de euros).

Bancolombia. También este año, en el mes de marzo, se ha aprobado la fusión planeada en 2004 y que ha dado lugar al mayor banco del país tras la integración de Bancolombia, Conavi y Corfinsura, las tres integradas en el Grupo Empresarial Antioqueño, el mayor conglomerado financiero del país perteneciente a Nicolás Restrepo. Los activos totales de estas firmas suman 11.500 millones de dólares (9.403 millones de euros), el 19,8% de los del conjunto de la banca colombiana y sus beneficios ascendieron en 2004 a 350 millones de dólares (286 millones de euros), el 23,7% del total del sector.

Fundación Social. En junio, la Fundación Social, propietaria de dos bancos, Bancos Colmena y Caja Social, decidió fusionar estas entidades para conseguir mayor capacidad comercial, técnica y operativa. Como resultado se ha creado una firma con activos por valor de 4,3 billones de pesos (1.527 millones de euros).

Sudameris. Ese mismo mes, se anunció la creación de GNBSudameris, producto de la fusión por absorción del Banco Tequendama por parte de Sudameris Colombia, ambas propiedad del banquero Jaime Gilinski, quien regreso al mundo financiero el pasado año tras la compra del Sudameris. Las dos entidades aglutinan activos por valor de 2,11 billones de pesos (749 millones de euros).

Según aseguran algunos observadores, todos estos movimientos responden a la necesidad de preparar al sector para su apertura tras la firma del TLC con EEUU. De hecho, el Gobierno ya ha comenzado a trabajar en una agenda interna paralela a la negociación de este tratado que implicará en el futuro reformas que tenderán a establecer en el país una banca universal que demandará menores costes de capital.

En Colombia operan a través de sus filiales los dos grandes bancos españoles, el BBVA, que ha ganado en este país en el primer semestre del año 24 millones de euros, un 51,9% más que en el mismo periodo del año anterior; y el Santander, cuyo beneficio atribuido entre enero y junio asciende en este país latinoamericano a 22 millones de euros, con un crecimiento interanual del 54%.