Lunes 22 de agosto de 2005

Hugo Chávez y Fidel Castro impulsan el proyecto de Petrocaribe en La Habana

La visita de Hugo Chávez a La Habana se ha convertido en un detonante para acelerar los trabajos de la puesta en marcha de Petrocaribe, un proyecto de integración energética regional que forma parte de un plan más ambicioso enmarcado en la Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA), la propuesta de Venezuela para desafiar el dominio de Washington en la región.

Chávez llegó el fin de semana a Cuba para participar en el acto de graduación de estudiantes de la Escuela de Medicina de Cuba. El presidente venezolano trasladó a este país caribeño su retransmisión dominical del programa radiofónico 'Aló, presidente', que en esta ocasión contó con la participación de un invitado de excepción, el mandatario cubano, Fidel Castro.

Chávez aprovechó la ocasión para realizar varios anuncios relacionados con los procesos de integración regional que impulsa y que cuentan con el apoyo incondicional de Cuba. Uno de ellos es el de Petrocaribe, un plan que comenzó andar a principios de julio en la primera Cumbre Energética del Caribe que se celebró en Venezuela y que contó con la asistencia sorpresa de Fidel Castro, quien hacía años que no se trasladaba al exterior para participar en algún evento. Su presencia fue mucho más que un gesto hacia su aliado venezolano. Su implicación personal en el proyecto consiguió dar más fuerza al mensaje de desafío que supone la creación de Petrocaribe para los intereses de EEUU en la región.

Reunión en Jamaica. Un mensaje que se ha vuelto a reiterar, esta vez en La Habana. Chávez anunció en Cuba la celebración esta semana (no está confirmado si el encuentro será este lunes o el martes) de una reunión en Jamaica entre los representantes de Petrocaribe con el objetivo de firmar convenios bilaterales. Y lo que es más importante para el funcionamiento de este proyecto: se ha activado un fondo de 50 millones de dólares (41,1 millones de euros) para créditos a países del Caribe como avance de ese programa de integración energética.

Chávez reiteró que Petrocaribe no es sólo una propuesta para suministrar hidrocarburos, sino que, además, es un plan que contempla el desarrollo de infraestructuras en las naciones que lo integran que tiene como objetivo principal establecer una relación directa entre los productores de petróleo y el consumidor final para evitar la intermediación y su consiguiente efecto en la elevación del precio de la energía.

Pero, no sólo el Caribe se beneficiará del petróleo venezolano. Chávez no limita su proyecto de integración al Caribe como lo demuestra su anuncio de que venderá petróleo a Ecuador.

Ayuda a Ecuador. Este país andino está atravesando un mal momento tras una crisis política que acabó con el Gobierno de Lucio Gutiérrez el pasado mes de abril y que se acaba de enfrentar a una huelga petrolera, un sector clave en la economía del país.

Según ha anunciado el presidente de Venezuela, la Administración de Alfredo Palacios le ha solicitado ayuda y el país responderá prestando petróleo para poder cumplir sus compromisos con el exterior. Una iniciativa que probablemente disguste en la Casa Blanca ya que muestra que, una vez más, Chávez y su crudo es un elemento clave de integración en el subcontinente.

La petrolera estatal de Ecuador, Petroecuador, suspendió sus exportaciones de 144.000 barriles de petróleo al día el pasado jueves debido a una protesta en el sector contra las empresas extranjeras que operan en la zona. La huelga cesó el pasado sábado tras varios días de negociación, lo que ha contribuido a tranquilizar a los mercados en un momento en el que el precio del petróleo parece no conocer límites.