El presidente de Taiwán, Chen Shui-bian, planea realizar un viaje de 12 días por América Central y el Caribe a finales de este mes de septiembre, según anunció el portavoz presidencial Yu Shyi-kun. Los puntos más importantes de la visita de Shui-bian serán la firma de un tratado de libre comercio (TLC) con Guatemala y una reunión de jefes de Estado en Nicaragua.

Shui-bian, que ha planeado invitar a los líderes de los partidos opositores para que le acompañen con el objetivo de mejorar la diplomacia del país, iniciará su gira el 20 de septiembre con una visita a Miami (EEUU), en donde recibirá una medalla de derechos humanos del Congreso norteamericano. Tras este acto, acudirá a Guatemala, Nicaragua, Costa Rica, San Vicente y las Granadinas para mantener negociaciones comerciales.

El Gobierno de Taiwán estimulará también a sus empresas locales a que aumenten sus inversiones en la región latinoamericana con el fin de explotar mejor las oportunidades comerciales. Actualmente, además de las negociaciones con Nicaragua y Guatemala, Taiwán mantiene desde 2004 un TLC con Panamá.

Los viajes para reformar las relaciones internacionales de Taiwán son mal vistos desde China. El estado taiwanés se separó del gigante asiático tras una guerra civil en 1949, pero Beijing aún reclama su soberanía sobre Taiwán y dificulta las actuaciones del Gobierno taiwanés para establecer lazos diplomáticos.

Sin embargo, sólo 26 países, mayormente de Centroamérica, el Caribe y algunos estados pequeños de África, reconocen al Gobierno de Taiwán como independiente de China.