El presidente de Chile, Ricardo Lagos, ha decidido aplazar las nuevas compras de armas militares hasta la próxima legislatura, que comienza en marzo de 2006, según informaron hoy medios de comunicación locales. Esta decisión se produce después de que el diario británico The Guardian, revelase que el mayor contratista de defensa europeo, BAE Systems PLC, había pagado más de 1,8 millones de dólares (1,4 millones de euros) al ex dictador chileno Augusto Pinochet.

Sin embargo, el Gobierno chileno ha negado que esta postura, que afectaría a la compra de aviones F-16 y tanques Leopard 2 a Holanda, adquisiciones que ya habían sido acordadas, guarden relación con las informaciones emitidas por el diario londinense.

Lagos ha declarado que la medida es una decisión de política internacional para que Chile no aparezca como líder de una carrera armamentística, ya que, según organismos internacionales especializados, el país encabezaba la lista de naciones de América Latina que mayor porcentaje de su Producto Interior Bruto (PIB) destina a la compra de armamentos.

Sin embargo, el ministro de Defensa chileno, Jaime Ravinet, ha explicado que tanto Argentina como Perú modernizaron sus flotas navales con un importante número de adquisiciones de material bélico a finales de los setenta, mientras que Chile todavía tiene pendiente la renovación de gran parte de su equipo militar.