La central eléctrica Antonio Guiteras estará fuera de servicio al menos diez días por labores de mantenimiento, según ha informado la empresa estatal cubana Unión Eléctrica (UNE). La interrupción de la actividad de esta termoeléctrica, una de las principales del país y la que desencadenó hace ya más de un año la crisis energética que vive la isla, amenaza con provocar nuevos y prolongados apagones.

La paralización de la central Antonio Guiteras, que produce el 10% de la energía nacional, coincide, además, con la llegada a la isla del huracán Wilma que ya ha comenzado a causar estragos en el país caribeño. Según ha informado el Gobierno cubano, las lluvias causadas por este nuevo ciclón han colapsado el mecanismo de abastecimiento de otra generadora en la provincia de Santiago de Cuba, Antonio Maceo, que cuenta con el 14% de la capacidad instalada del país.

La energía y las ollas. Los problemas energéticos de Cuba se agravan a pesar de los esfuerzos del Gobierno por reformar el Sistema Electroenergético Nacional (SEN). Durante los últimos meses, la Administración cubana ha mostrado su preocupación por la prolongada crisis que sufre el país en este sector. De hecho, muchas de las iniciativas de la Administración de Fidel Castro, como por ejemplo el suministro de ollas arroceras a precios subsidiados o la sustitución de bombillas por tubos fluorescentes tienen relación con la necesidad urgente de ahorrar energía.

Las nuevas averías han vuelto a reducir la capacidad de producción del sistema eléctrico de la isla. Las labores de mantenimiento en Antonio Guiteras, una central que es clave para el suministro de la zona occidental de Cuba, han estado precedidas de un misterioso anuncio del Gobierno cubano. Según ha informado la UNE, esta termoeléctrica ha estado funcionando “con una limitación”.

Muchas averías. Esta ‘limitación’ quizá está relacionada con los problemas que registró esta central en el mes de julio, cuando tuvo que ser paralizada durante más de un día por una avería que generó un déficit de energía de 1.000 megavatios, circunstancia que incrementó la cantidad y duración de los apagones a los que ya están acostumbrados los habitantes de la isla y que obligó al Gobierno a organizar una rueda informativa para dar explicaciones a la población sobre los cortes de energía.

La crisis energética que sufre Cuba dura ya más de un año. Todo empezó precisamente con una avería en la central Antonio Guiteras en mayo de 2004 que dejó gran parte de la isla prácticamente a oscuras y que obligó al Gobierno a tomar medidas drásticas como la reducción de la jornada laboral para ahorrar electricidad. La crisis incluso le costó el puesto al entonces ministro de la Industria Básica, Marcos Portal, que fue sustituido por Yadira García. Desde entonces el Gobierno trabaja para solucionar esta situación. Una de las últimas decisiones ha sido la compra a Hyundai de 244 generadores de energía por valor de 330 millones de dólares que serán entregados a finales de 2007.