La candidata a la Presidencia de Chile por el partido de Ricardo Lagos, Michelle Bachelet, quiere dejar de destinar a las Fuerzas Armadas chilenas el 10% de los beneficios de Codelco, una contribución que está legislada a través de la Ley de Recursos del Cobre. La propuesta electoral cuenta con el beneplácito del presidente de la compañía estatal, Juan Villarzú, que coincide con la aspirante de la Concertación en que ese porcentaje perjudica la imagen de la minera.

La proposición de Bachelet se produce justamente cuando el Congreso de Chile analiza un proyecto de ley para reorganizar el Ministerio de Defensa y dentro de ese debate está la conveniencia o no de mantener la Ley de Recursos del Cobre, mediante la cual el Ejército del país financia sus compras de armamento.

Bachelet propone que las Fuerzas Armadas chilenas no dispongan cada año de una partida presupuestaria fija, sino que se adecúe a sus necesidades y que por supuesto esos recursos no provengan de Codelco, sino del Presupuesto General del Estado.

Villarzú ha aplaudido las palabras de la candidata presidencial y también ha aprovechado su intervención en el seminario "Participación, Gobernabilidad y Competitividad", organizado por Codelco y la Federación de Trabajadores del Cobre para poner de nuevo sobre la mesa sus alternativas para buscar nuevas fuentes de financiación para la empresa cuprífera. El presidente de Codelco mantiene su opinión en que la compañía se debería transformar en una Sociedad Anómina (S.A.) con todas las acciones en manos del Estado.

La idea de Villarzú es que la compañía estatal opere como una S.A. abierta, bajo la supervisión de la Superintendencia de Valores y que esté supeditada a la Ley de Sociedades Anónimas en vez de estar fiscalizada por el Poder Legislativo. Pero el Gobierno chileno ya ha desestimado este modelo, igual que ha hecho con el resto de sugerencias de Villarzú, como la privatización de un 20% del capital de Codelco.