La gran empresa de distribución minorista de EEUU Wal-Mart aspira ahora a ampliar el número de sus empleados que dispone de cobertura sanitaria. Para conseguirlo plantea ofrecer a su plantilla una nueva oferta de seguro médico concertado a un coste individualizado de 11 dólares al mes.

El nuevo precio ofertado supone una reducción de entre el 40% y el 60% sobre el anterior. Pero fuentes sindicales, citadas por la prensa estadounidense, consideran que la oferta se basa simplemente en una reducción sustancial de las prestaciones.

La directiva de la empresa quiere neutralizar de este modo las críticas que durante los últimos años ha soportado. Estos grandes almacenes, con 1,2 millones de trabajadores sólo en EEUU, son los mayores empleadores del país y han recibido incluso presiones de las autoridades de algunos estados donde están presentes porque hasta ahora el precio que los empleados debían pagar para aspirar a integrarse en los esquemas de seguro sanitario que ofrece la empresa obligaba a la mayoría a usar las coberturas mínimas que proporciona el sector público.

De hecho, sólo un 49% de los empleados de Wal-Mart recibe cobertura de los planes de empresa. Mientras que en Costco, su principales competidor, esta cifra llega al 80%.