El Grupo Santander ha obtenido en Latinoamérica 1.351 millones de euros de beneficio en los nueve primeros meses del año, lo que supone un incremento del 17,2% respecto al mismo periodo del año anterior. El banco español extrae del subcontinente el 33% del beneficio total. Los países que más contribuyen al resultado del grupo son Brasil (11%), México (7%) y Chile (6%).

En dólares (moneda en la que la entidad gestiona sus operaciones en Latinoamérica), el beneficio atribuido se habría incrementado un 20,8%. El margen comercial y el de explotación aumentan un 14,3% y 27,73%, respectivamente. Según explica la entidad en su informe financiero, el crecimiento se apoya básicamente en el impulso de la actividad. Uno de los países en los que el negocio comercial ha evolucionado de forma más satisfactoria ha sido Brasil, donde el banco ha obtenido un beneficio de 468 millones de dólares, con un incremento del 9,6% (12,9% en dólares).

Los tipos de interés en Brasil. Sin embargo, no todo ha ido bien en el país que dirige Lula. Aunque el Banco Central (BC) ha relajado su política monetaria, los efectos de la subida de los tipos de interés todavía se reflejan en las cuentas del negocio financiero de su filial brasileña. La debilidad de esta actividad se ha compensado con la venta de cartera y participaciones. Los tipos de interés nominales a corto plazo han aumentado en Brasil un 21% en los primeros nueve meses del año respecto al mismo periodo del año anterior.

El crédito en México. En México, su subsidiaria Santander Serfin se ha beneficiado del despegue que se ha producido en el negocio crediticio y el aumento de la captación de recursos. El aumento de la actividad ha permitido que los ingresos crecieran más que los gastos, un 18,5% frente al 15,6% (en euros). El beneficio atribuido que ha obtenido el grupo español en México asciende a 283 millones de euros, un 13,8% más que en el mismo periodo del año anterior. El margen comercial aumentó un 13,5% y el de explotación, un 19,36%.

Crecimiento en Chile. El tercer país que más contribuye al beneficio del Santander es Chile, donde el grupo español ha enfocado su estrategia en el crecimiento rentable de los negocios comerciales y en el aumento del número y vinculación de los clientes. En este país ha ganado 241 millones de euros, un 38,9% más que entre enero y septiembre de 2003 (43,1% en dólares). Los márgenes también han evolucionado muy bien, el comercial creció un 23,13% y el de explotación un 36,5%.

Buenos resultados en Venezuela. Destaca también la evolución de su subsidiaria venezolana, Banco de Venezuela, que ha ganado entre enero y septiembre 101 millones de euros, un 30,6% más. En este país, en el que Chávez ha impuesto carteras obligatorias y tasas preferenciales en muchos sectores, la entidad española ha enfocado su estrategia en el aumento de los ingresos recurrentes, con especial atención al crédito y los depósitos transaccionales. El crédito, deducido el impacto del tipo de cambio (entre enero y septiembre el cambio medio era de 2.645 bolívares por euro y en el mismo periodo de 2004 de 2.292) ha aumentado un 70% en tasa interanual, mientras que el pasivo (depósitos y fondos) crecen a un ritmo casi similar del 14,8%.

El negocio en Colombia. La filial colombiana del Santander también ha experimentado un espectacular crecimiento. El crédito crece a un ritmo del 7% y el ahorro del 43%. En los primeros nueve meses del año el beneficio atribuido ha sido de 34 millones de euros, lo que representa un aumento del 39,3%. La buena evolución del negocio en Colombia ha animado al Santander (y a su rival BBVA) a comprar los pliegos para participar en la próxima privatización de Granahorrar, una venta que, según anunció el Gobierno, debería concretarse a lo largo de este mes de octubre.

Despegue en Argentina. En Argentina también las cosas comienzan a ir bien tras haber concluido el proceso de reestructuración de la deuda en suspensión de pagos. Su filial en el país austral, Banco Río, ha obtenido un beneficio atribuido de 61 millones de euros

En general, las cuentas del Santander en Latinoamérica evolucionan sin sobresaltos. Destaca la evolución del margen de explotación que ha crecido un 27,14%, alimentado por el aumento de los recursos gestionados dentro y fuera de balance, que aumentan un 38% en euros y por una contención de los costes. Los gastos generales aumentan a un ritmo del 15% mientras que el margen ordinario lo hace al 20,6%.

Estos buenos resultados están el línea con la expansión que está experimentando el sistema financiero iberoamericano: los depósitos y los fondos de inversión han aumentado un 17%, mientras que el crédito bruto ha crecido un 20%.