Costa Rica podría dejar de ser el último país pendiente por ratificar el tratado de libre comercio entre Centroamérica y EEUU (Cafta) en las próximas semanas. Miembros de la Unión de Cámaras de Comercio de este país (UCC) han indicado a Americaeconomica.com que Costa Rica está preparada para aceptar el acuerdo comercial, que el pasado lunes entró en el Congreso costarricense. Sin embargo, los empresarios advierten que si el Cafta no está listo antes del 1 de enero de 2006, podría afectar a las relaciones comerciales no sólo con EEUU, sino con el resto de los países adscritos al tratado.

Pero Costa Rica todavía tiene dos asignaturas pendientes antes de que el Cafta entre en vigor: el proyecto de ley para fortalecer el monopolio del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) y la reforma del Plan Fiscal presentada por el Gobierno cuyo objetivo principal es reducir los procesos de inflación que vive la República. Ambos, que son estudiados actualmente en el Congreso, son considerados por el presidente de Costa Rica, Abel Pacheco, como requisitos necesarios para que el país ratifique el Cafta.

Los miembros de la UCC hicieron énfasis en la importancia de que se apruebe la reforma al Plan Fiscal, ya que el Estado tiene que tener recursos para financiar el impacto sobre los sectores más desfavorecidos que puede provocar la entrada en vigor del Cafta. Además los empresarios destacaron a este medio, que la aprobación de las reformas que analiza el Poder Legislativo, mejorarán la competencia de Costa Rica en el mercado internacional.

Influencias. La llegada del Cafta al Congreso costarricense se produce a casi una semana de que se celebre del 3 al 5 de noviembre, la Cumbre de las Américas en Buenos Aires, a la que asistirán los presidentes de Latinoamérica, EEUU y Canadá. En el transcurso del encuentro, el mandatario estadounidense George Bush mantendrá reuniones con el resto de sus homólogos del subcontinente, en las que posiblemente se discuta acerca del Cafta.

Costa Rica es el último país que debe ratificar todavía el tratado que ya ha sido aceptado por Nicaragua, El Salvador, Guatemala, Honduras, República Dominicana y EEUU. El Cafta fue firmado por estos siete países en mayo de 2004, pero para su entrada en vigor es necesaria la aprobación de los respectivos parlamentos.