El presidente de Costa Rica, Abel Pacheco, ha decidido enviar el tratado de libre comercio entre Centroamérica y EEUU (Cafta) al Congreso para que sea debatido durante los próximos días, después de postergarlo durante 14 meses. El mandatario costarricense tomó la decisión tras una reunión extraordinaria con el consejo de ministros y en un momento en el que EEUU presiona para que el Cafta entre en vigor a finales de 2006. Sin embargo, según algunos expertos, preparar el país para el tratado podría retrasar la fecha de su implantación hasta mediados del próximo año.

Las declaraciones de Pacheco se han producido pocos días después de que el Congreso costarricense recibiese el proyecto de ley para fortalecer el monopolio del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), que también ofrece servicio telefónico al 94% de la población del país. Entre las modificaciones a la actual normativa destaca el nombramiento de la junta directiva, un aumento en la capacidad de endeudamiento y una mayor autonomía para invertir.

El mandatario había asegurado que el estudio de esta reforma era imprescindible para enviar el acuerdo comercial a debate al Congreso. Sin embargo, algunos expertos han declarado a Americaeconomica.com que el ICE no está preparado para abrirse a los mercados extranjeros y asegura que la participación de empresas estadounidenses en el campo de las telecomunicaciones podría aumentar las tarífas telefónicas en un 300%.

Suspenso en infraestructuras. El envío del Cafta al Congreso de Costa Rica se realiza después de que una junta de cinco notables, designada por el propio presidente Abel Pacheco emitiese hace un mes un informe sobre las consecuencias de la aplicación del acuerdo comercial. Según el análisis, aunque la aplicación del acuerdo comercial mejorara la economía del país, Costa Rica debe impulsar todavía cambios profundos en la estructura nacional.

El último país. Costa Rica es el último país que debe ratificar todavía el tratado que ya ha sido aceptado por Nicaragua, El Salvador, Guatemala, Honduras, República Dominicana y EEUU. El Cafta fue firmado por estos siete países en mayo de 2004, pero para su entrada en vigor es necesaria la aprobación de los respectivos parlamentos.