En una de sus últimas comparecencias parlamentarias como presidente de la Reserva Federal de EEUU (FED, Alan Greenspan, habló ayer en Washington ante los congresistas y senadores que forman parte del Comité Económico conjunto. El todavía responsable de la autoridad monetaria estadounidense aseguró primero que el crecimiento económico parece asegurado, entre otras cosas porque la inversión necesaria para la reconstrucción de las zonas afectadas por los huracanes proporcionará al tejido productivo un impulso temporal.

También definió la inflación como un peligro latente que hay que controlar subiendo aún un poco más los tipos de interés de referencia, situados ya en el 4%. Pero ninguna amenaza es comparable a la que supone, según él, el elevado déficit público. Sin embargo, Greenspan se mostró comprensivo a corto plazo. La inversión pública tiene que jugar ahora un papel fundamental para reparar los destrozos provocados en menos de un trimestre por el paso de Katrina, Rita y Wilma.

Pero después habría que ponerse al trabajo, especialmente en uno de los principales puntos de fricción: el incontenible aumento del coste sanitario, ligado a las subidas de precios de los servicios médicos privados. Greenspan no quiso explicar lo que había que hacer, pero sí dijo algo concreto: Esta partida presupuestaria no puede crecer anualmente más de lo que crezca la economía del país. En caso contrario no habrá forma de controlar el déficit público y el daño macroeconómico a largo plazo está prácticamente asegurado.

Una epidemia que se trasladaría a través del aumento de los tipos de interés a largo plazo que provocarían un aumento del coste del servicio de la deuda.