El crudo concede una prolongada tregua a los mercados. Sus precios han caído un 20% desde el récord de 70,85 dólares de agosto y bordean sus mínimos de cuatro meses. La decisión de la OPEP de mantener su producción, y el aumento de las reservas, afianzan esta corrección.

El notable descenso en los precios del petróleo no provocará, por el momento, que la OPEP relaje su actual producción, que se sitúa cerca de su capacidad máxima.

Así lo ha manifestado el presidente de la OPEP, Sheikh Ahmad al-Fahd, a menos de un mes de la próxima cumbre del cartel, que se celebrará en Kuwait el 12 de diciembre.

En su anterior reunión, la OPEP decidió ofrecer dos millones de barriles extra al día para rebajar la tensión de los mercados, que hasta la fecha no han tenido que hacer uso de este ofrecimiento adicional.

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) aprecia una cierta moderación en la demanda como consecuencia de los elevados precios del crudo. A ello contribuyen también las temperaturas suaves que se registran en zonas como EEUU.

La primera economía mundial afronta el periodo invernal con unas cifras de reservas de crudo un 11% superiores a la media de los últimos cinco años para estas fechas.

A primera hora de la tarde, la cotización del barril de Brent descendía hasta los 54,11 dólares, mientras que el barril tipo West Texas cedía hasta los 57,2 dólares, cerca de sus mínimos de los últimos cuatro meses.

Calma tras la tormenta. Los cuantiosos daños ocasionados por el paso de los huracanes Katrina y Rita en la zona petrolera del Golfo de México está recuperando la normalidad. Sólo el 5% de la capacidad de refino en EEUU permanece inoperativa, un porcentaje muy inferior al 29% que se contabilizó en el pasado mes de septiembre.