El presidente argentino, Néstor Kirchner, podría el próximo viernes viajar a Venezuela para mantener un encuentro con su homólogo Hugo Chávez. El objetivo, según se comenta en el país austral, sería avanzar en la integración bilateral, lo que mostraría el interés de Chávez en acercarse al Mercosur tras su enfado con los países andinos que negocian un tratado de libre comercio (TLC) con EEUU y con México por su postura frente al Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) que impulsa Washington.

La prensa argentina da por hecho que se producirá el encuentro antes del fin de semana aunque desde Presidencia no se ha confirmado el viaje de Kirchner. Si finalmente se confirma la reunión ambos mandatarios podrían aprovechar la ocasión para hacer un repaso de las relaciones bilaterales que mantienen ambos países.

Entre otros proyectos, ambas naciones forman parte del plan para crear Petrosur a partir de las petroleras estatales de Argentina (Enarsa), Venezuela (Pdvsa) y Brasil (Petrobras).

Asuntos pendientes. Estos dos países también tienen pendientes la negociación del nuevo contrato entre la empresa argentina Techint, propietaria de Siderúrgica del Orinoco (Sidor) y el Gobierno venezolano. Chávez forzó la renegociación del contrato firmado en 1997 acudiendo a una cláusula del mismo en el que se especificaba que ambas partes tendrían de nuevo que sentarse a negociar las condiciones del mismo en el caso de que cambiara el contexto.

La Administración venezolana entiende que el incremento del precio del hierro en casi un 100% desde 1997 hasta la fecha justifica que se renegocie un nuevo contrato en el que se incluya un aumento del precio que paga Sidor a la estatal venezolana Ferrominera por el hierro que utiliza para fabricar acero.

Techint pidió la mediación del Gobierno de Kirchner ante la amenaza de Chávez de reestatalizar la compañía.

Kirchner ha visitado Venezuela en seis ocasiones, la última en agosto cuando se firmaron acuerdos comerciales por valor de casi 500 millones de dólares (427 millones de euros).