La Cumbre presidencial que ayer celebraron el presidente argentino, Néstor Kirchner, y su homólogo venezolano, Hugo Chávez en la ciudad de Puerto Ordaz (Venezuela) ha sido muy fructífera. Ambos países han reforzado al máximo sus vínculos económicos y han establecido planes conjuntos en varios sectores que probablemente contarán para su desarrollo con la ayuda del Fondo Financiero Latinoamericano, un nuevo instrumento que Kirchner y Chávez consideran imprescindible para cimentar la integración de los países del Sur.

La idea del nuevo fondo es promover la solidaridad en la inversión, un concepto que Chávez promueve desde su proyecto para crear la Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA) y que parece que a Kirchner le gusta más que el proyecto que impulsa Washington, el Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), a juzgar por sus palabras durante la rueda de prensa que ofrecieron ambos mandatarios tras el encuentro. Kirchner afirmó que "creo en la integración sin asimetrías y sin subsidios injustos", en referencia a las ayudas que ofrece el Gobierno de Bush a sus productores agrícolas.

Venezuela en el Mercosur. Este nuevo fondo forma parte de un convenio firmado entre estos dos países para acelerar el ingreso de Venezuela en el Mercosur. En un principio, en diciembre el país andino pasaría a ser un miembro político y en 2006 económico. A pesar del entusiasmo con que Chávez habla de su próximo ingreso al bloque comercial que forman Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay, algunos sectores venezolanos, como el de los ganaderos, han comenzado a preocuparse por las repercusiones económicas que podrían derivarse de la adhesión de Venezuela al Mercosur.

En los próximos meses se espera que las diferentes patronales venezolanas comiencen a presionar al Gobierno para conseguir garantías de que este ingreso no supondrá un perjuicio para las empresas del país.

Chávez ha asegurado que el nuevo Fondo de Financiación Latinoamericano no tiene relación con su plan para crear el Banco del Sur ni necesitará para su constitución reservas internacionales.

Kirchner, por su parte, se ha encargado de explicar, para evitar recelos, que este Fondo no busca sustituir al FMI, al BID u a otros organismos multilaterales encargados de otorgar financiación para el desarrollo y la integración. La aclaración era necesaria ya que no hace ni una semana que se ha conocido que Argentina ha pedido incrementar su participación en un organismo como la Corporación Andina de Fomento (CAF), encargado de fomentar la integración regional, para tener más acceso a créditos.

Lo mismo han hecho otros países como Panamá y están pensando en hacerlo, según fuentes de la CAF, Brasil y Uruguay, ambos miembros del Mercosur.

Bonos argentinos. Chávez, además, ha sellado su amistad con Kirchner con el compromiso de una nueva compra de bonos argentinos. El monto y la fecha de adquisición, como es habitual, no ha sido desvelada. Este anuncio coincide con una polémica que ha aparecido en la prensa venezolana sobre los títulos australes. Al parecer el Bandes (entidad compra los bonos en nombre del Gobierno de Venezuela) ha vendido ya 200 millones de dólares de los 950 millones adquiridos entre varios bancos locales, en una operación que, según denuncian algunos medios, se ha realizado de forma poco transparente.

También se han firmado acuerdos en el sector energético. Venezuela ha renovado el programa firmado en 2004 para vender a Argentina combustible por valor de otros 450 millones de dólares (383 millones de euros) hasta el primer trimestre de 2006. Además, ambos mandatarios suscribieron un contrato para impulsar tareas de exploración y producción en campos petroleros de ambos países y un memorando para analizar la viabilidad de un gasoducto entre ambos países en cuya fabricación participaría la empresa austral Techint (accionista principal de la venezolana Sidor) y las estatales Pdvsa (Venezuela) y Enarsa (Argentina).