El portavoz del Partido Revolucionario Institucional de México (PRI), Eduardo Andrade, ha asegurado a Americaeconomica.com que las denuncias sobre supuestos pagos de viajes a los diputados mexicanos, a modo de soborno, de la tabacalera British American Tobacco, carecen de fundamento. Según Andrade, no existe ningún acto ilegal ya que fue el propio Gobierno británico el que invitó a los congresistas a su país, con todos los gastos pagados.

El diputado del Partido de Acción Nacional (PAN), Ángel Toscano, denunció hace un mes que los legisladores de México podrían haber recibido sobornos por parte de las compañías tabacaleras para motivarles a que rechazasen un incremento del 20% al impuesto del tabaco, una medida que fue desestimada por el 53% de los 500 congresistas que componen el Plenario.

Según publica la prensa regional, Toscano ha revelado los nombres de los diputados presuntamente implicados, entre los que se encuentran legisladores de las principales formaciones políticas del país azteca. Algunos de los acusados, como el legislador priísta Uscanga Escobar han anunciado la posibilidad de iniciar acciones legales contra Toscano.

Además, Andrade ha explicado a este medio, que el número de congresistas presuntamente sobornados eran insuficiente para alterar la decisión del Poder Legislativo de aprobar un incremento en el impuesto del tabaco. El portavoz del PRI subraya que esos votos no tenían un carácter definitorio.

Unos comentarios que no coinciden con las declaraciones de Toscano, quien ha calificado de sospechosa la actitud del diputado federal del Partido de la Revolución Democrática (PRD), Emilio Zebadía, quien votó en contra de la medida aunque momentos antes de la votación había dicho que lo haría a favor.

Sin embargo, las acusaciones de Toscano no son compartidas por el resto de sus colegas del PAN. El presidente de la Comisión de Salud de México, Raúl Chavarrías Salas, ha desmentido las informaciones y ha recordado que existe un convenio entre las compañías tabacaleras y el Gobierno mexicano, firmado en 2004, en virtud del cual las primeras aportan 10 centavos de dólar por cada cajetilla de cigarros vendida, los cuales son destinados a la atención de niños con leucemia y mujeres con cáncer.