Los médicos que el Gobierno de Cuba envía a Venezuela a cambio de adquirir petróleo en condiciones preferenciales cobran de ambas administraciones 1.000 dólares (853 euros) al mes, aproximadamente. Según datos de la revista People´s Weekly Word, los profesionales sanitarios reciben de Venezuela 200 dólares (170 euros) para comida y transporte mientras que Cuba sostiene a sus familias que permanecen en la isla con 750 dólares cada mes (640 euros). Por último, reciben 100 pesos convertibles (92 euros) para ellos mismos que son depositados directamente en entidades bancarias.

Desde que Cuba y Venezuela firmaron este acuerdo en 2000, la isla ha enviado al país vecino 20.000 médicos a cambio de 90.000 barriles de petróleo venezolano a precio preferente, bajo un esquema de financiamiento mixo de corto y largo plazo. Además, La Habana ofrece a la república bolivariana tecnología médica y algunos productos como el azúcar para saldar parte de las compras de crudo.

La industria médica de Cuba es una de las más avanzadas del Tercer Mundo. Las investigaciones realizadas por la mayor de las Antillas en este sector tienen una buena reputación y la isla forma a más doctores por cada ciudadano que en cualquier otra parte del mundo. Entre los éxitos de la medicina cubana destaba el desarrollo de la única vacuna contra la meningitis B y vacunas experimentales contra el cáncer.