Arcelor, fruto de la fusión, en el año 2002, de Aceralia, Arbed y Usinor, ha lanzado una OPA hostil por la totalidad del capital de la siderúrgica canadiense Dofasco. Han fracasado, como se venía venir, las conversaciones con el consejo de administración. El precio ofrecido por acción en metálico es de 56 dólares canadienses. Por otra parte, los títulos de Dofasco han superado ya esta cantidad. Han alcanzado en la Bolsa de Toronto 59,05 dólares, lo que representa un incremento del 34,20%. La oferta de Arcelor valora a Dofasco en 3.100 millones de euros.

Arcelor tuvo una cifra de negocio de 30.000 millones de euros en el pasado año y en el mismo año Dofasco facturó 4.224 millones de dólares, equivalentes a 3.041 millones de euros. En el tercer trimestre del presente año, Dofasco presentó unos resultados de 5,2 millones de dólares canadienses. Esta cifra resulta muy pequeña frente a los 115 millones de dólares que se consiguieron en el mismo período del anterior ejercicio, o los 59,2 millones de dólares de beneficio neto del segundo trimestre del presente año. Dofasco tiene una larga historia, pues fue fundada en 1912 en Hamilton (Toronto).

Si esta operación llegara a buen término, constituiría la mayor inversión realizada por Arcelor en Norteamérica. Hasta ahora sólo tenía una cuota del 1% en el sector del automóvil, ahora se añadiría el 10%, que posee Dofasco, que es líder en este sector.

Arcelor viene discutiendo con Dofasco desde principios de este año. La decisión de una opa hostil representa un giro completo en las negociaciones, pues en lugar de consultar al consejo de administración, se recurre ahora directamente a los accionistas.

Conviene tener presente que, en los últimos seis meses, los precios del acero han descendido alrededor de un 30%. Se da así por finalizado a dos años de auténtica subida de precios por la fuerte demanda de China y, en menor grado, de Europa. A Dofasco se le abren dos posibilidades que son: aceptar la opa de Arcelor o buscar una empresa con la que poder fusionarse. Arcelor tiene también un importante reto en sus manos, que consiste en rentabilizar una operación por la que, según parece, se está pagando un precio muy alto.

Arcelor mantiene el punto de vista de extenderse por aquellos países que pueda, y que no estén en Europa. Estas operaciones se consuman a veces con éxito y, en ocasiones, con un fracaso. Por ejemplo, Arcelor no consiguió comprar la mayor acería de Ucrania, Kryvorizhstal, que fue adquirida por el grupo Mittal Group, de origen indio, con sede en Holanda. En cambio, Arcelor se ha consolidado en Brasil. Cerró el primer semestre del presente año con un beneficio de 1.937 millones de euros, lo que significa un 124% superior al obtenido en el mismo período de tiempo del pasado año.

Arcelor producirá en Asia, en los próximos diez años, un 30% de su volumen de negocio, un 15% en América Latina y entre un 4% en EEUU.

Conviene siempre tener presente a China. En este año ha pasado de ser importador de acero a convertirse en un neto exportador, lo que ha obligado a muchas empresas siderúrgicas a recortar su producción. El gigante siderúrgico europeo contempla a Brasil, Rusia, India y China (los países que se agrupan en el término BRIC) como posibles alternativas de negocio. Todo ello se engloba en un mundo cada vez más globalizado, con sus ventajas y sus incovenientes.