Evo Morales ha viajado hasta la provincia de Santa Cruz para hablar cara a cara con los que han sido desde siempre sus más firmes opositores. Empieza a haber entendimiento. El vencedor de las elecciones bolivianas ha aceptado las demandas de los líderes empresariales de esta provincia y se ha comprometido a impulsar un referéndum autonómico, garantizar seguridad jurídica para las inversiones y reabrir la licitación internacional para la explotación del yacimiento de hierro "El Mutún", ubicado en la región.

El líder del MAS se había comprometido a dialogar con todos los sectores de la sociedad boliviana, pero los constantes desencuentros de Evo Morales y los líderes empresariales de Santa Cruz no hacían presagiar ningún acuerdo. Pero ha surgido la sorpresa. Evo Morales no se entrometerá en las aspiraciones autonomistas de los cruceños.

El Comité Pro Santa Cruz, que aglutina a los líderes empresariales de la región, la más rica de toda Bolivia, quiere la autonomía desde hace años para administrar de forma independiente los recursos de los hidrocarburos que se generan en la provincia. Se calcula que en esta región se obtiene el 56% de la producción total de petróleo y gas del país.

Pero hasta ahora, el Congreso nunca ha autorizado la celebración de un referéndum, ni durante el Gobierno de Sánchez de Lozada, ni durante la Administración de Carlos Mesa. Será ahora, con Evo Morales como presidente, cuando los cruceños puedan ver cumplidas sus aspiraciones.

Ni los dirigentes del Comité de Santa Cruz, ni el propio Evo Morales han precisado fecha lguna en la que se pudiera realizar la consulta. La Constitución boliviana establece que debe haber un periodo mínimo de 90 días, desde que el Congreso autorice la celebración del plebiscito. Esto posibilita que el referéndum se lleve a cabo al mismo tiempo que la Asamblea Constituyente, prevista para el mes de marzo.

Otro de los temas sobre los que han hablado Evo y los representantes del Comité Pro Santa Cruz ha sido la seguridad jurídica para las inversiones. El sector empresarial del país se había puesto en alerta después de que Evo Morales anunciara que cambiaría las relaciones del Estado con las empresas extranjeras que tienen negocios en Bolivia. A este respecto, el líder del MAS ha puesto una condición: tienen prioridad los problemas sociales. Una vez que éstos se resuelvan, Evo Morales ha asegurado que fomentará la inversión privada, siempre y cuando se garanticen los ingresos para el Estado de una forma equilibrada.

En este sentido, el líder del MAS también se ha mostrado en desacuerdo con reabrir la licitación internacional para la explotación de "El Mutún". El miércoles pasado, el mismo día que el Gobierno tenía que nombrar al adjudicatario de la concesión, el presidente transitorio, Eduardo Rodríguez, decidió paralizar este asunto. El mandatario argumentó que no quería entrometerse en la gestión del nuevo Gobierno y que cedía esta responsabilidad al presidente electo.

Esta decisión de Rodríguez enfadó mucho a los empresarios de la región, que esperaban beneficiarse de una inversión superior a 500 millones de dólares (417,87 millones de euros). Los cruceños estaban muy preocupados después de que Evo Morales anunciara que cambiará las relaciones actuales entre el Estado y las empresas extranjeras que explotan recursos naturales en el país. Temían que nunca más se abriera este concurso.