El Gobierno estadounidense ha anunciado que la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y EEUU (Cafta) será el 1 de febrero, un mes después de la fecha anunciada inicialmente. Según fuentes citadas por la prensa regional, los países integrantes no pudieron adecuar sus legislaciones al acuerdo comercial para principios de 2006.

El portavoz de la Oficina del Representante Comercial Estadounidense (USTR), Stephen Norton, ha indicado que es necesario modificar algunas leyes locales para adaptarlas a las regulaciones del Cafta, como por ejemplo, las relacionadas con los derechos de autor, marcas o patentes de inversión. No obstante, el funcionario recordó que lleva mucho tiempo implementar un acuerdo comercial pero aseguró que será beneficioso para las naciones firmantes.

A pesar del retrado, el Gobierno de Guatemala ha anunciado que estaba preparado para que el TLC entrase en vigor el 1 de enero. El ministro guatemalteco de Economía, Marcio Cuevas, explicó, en declaraciones a los periódicos regionales, que EEUU ha pedido a Guatemala modificar algunas leyes que hacen alusión a la propiedad intelectual, telecomunicaciones y compras del Gobierno, pero añadió que no lo consideran necesario.

Costa Rica es el único país que todavía no ha ratificado el tratado, aunque actualmente, el Parlamento costarricense discute su aprobación, que podría producirse a mediados de 2006. El Cafta ya ha sido aceptado por EEUU, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua.