El presidente de Ecuador, Alfredo Palacio, ha realizado cambios en su equipo de Gobierno, en concreto en las cuatro carteras relacionadas con el sector social, en las que ha designado como nuevos ministros a técnicos especializados en su ámbito sin un relevante peso político. Palacio también ha anunciado la ya dimisión de la ministra de Economía, Magdalena Barreiro.

Las dificultades de Barreiro para cuadrar el presupuesto de la Administración parecen haber sido el origen de las cambios en el gabinete ministerial. La ex titular de Economía no pudo resisitir la presión local de los ayuntamientos de Ecuador que se oponía su plan de recortar el próximo año la asignación que el Estado otorga a los municipios. La remodelación también ha afectado a la titular de Ecuador, Consuelo Yánez, quien explicó, en declaraciones a los periódicos regionales, que su suspensión se debe a presiones de poderes económicos que están detrás del Gobierno. Muy conectado con los magnates locales.

Esta semana ha habido otros acontecimientos relevantes en el plano político. El presidente del Congreso de Ecuador, Wilfrido Lucero, anunció que tiene previsto convocar una sesión extraordinaria el próximo mes de enero para iniciar un debate con el fin de reformar la Constitución. Sus planes contrastan con los objetivos del Gobierno de Alfredo Palacio, que quiere transformar la Carta Magna en una Asamblea Constituyente. El partido Sociedad Patriótica de Ecuador, que lidera Lucio Gutiérrez desde prisión y su esposa Ximena Bohórquez desde el Parlamento, también se opone a las intenciones de Wilfrido Lucero.

Ximena Bohórquez ha declarado a Americaeconomica.com que abrir el proceso para modificar la Constitución es dar un cheque en blanco a los representantes de la Izquierda Democrática (ID) y al Partido Socialcristiano (PC), los mayoritarios en el Congreso. La esposa de Gutiérrez ha asegurado que las reformas sólo irían encaminadas a su beneficio y a fortalecer sus posiciones en las instituciones en las que están presentes.

Además, Bohórquez ha señalado que este opción también margina al pueblo ecuatoriano, que con este método no puede participara en el diseño de la reforma política del país.

Los miembros del Congreso han protagonizado una feroz oposición a los planes del Ejecutivo para llevar a cabo una Asamblea Constituyente, de la que sí es partidaria la formación política de Lucio Gutiérrez. Los congresistas prefieren la realización de una Asamblea Constitucional, en la que sólo se puedan modificar los artículos de la Carta Magna.

Recompra de bonos. Días previos a su destitución, Barreiro aseguró que el Gobierno ecuatoriano recomprará bonos Global 2012 por valor entre 400 y 650 millones de dólares (336 y 547 millones de euros), en mayo de 2006. La operación se financiaría con un préstamo por la misma cantidad que entregará el próximo mes de enero el Fondo Latinoamericano de Reservas (FLAR). La ex ministra de Economía explicó que no adquirirán todos los bonos, que suman un valor total de 1.250 millones de dólares (1.052 millones de euros).

En esta semana, Petroecuador también ha sido noticia. El presidente de la petrolera estatal aseguró que 2006 será un año muy positivo para la compañía, puesto que espera que la producción crezca un 6%, hasta conseguir 66,5 millones de barriles al año. Para conseguirlo, la petrolera estatal tiene previsto invertir 313 millones de dólares (264 millones de euros) en nuevos proyectos de exploración.

En una entrevista al canal de televisión público Teleamazonas, el presidente de la compañía explicó que el incremento del 6% supondría aumentar en cuatro millones la producción anual de Petroecuador, que se sitúa en 62,5 millones de barriles.

Aunque las cifras son buenas, éstas reflejan la fuerte caída de la productividad de la compañía en la última década. Hace 10 años, Petroecudor registraba al año más de 120 millones de barriles, el doble que en la actualidad. El objetivo es remontar esta bajada de la producción. En ello trabaja la compañía que ha contactado con autoridades internacionales, como el Instituto Francés del Petróleo, para que le asesoren en sus futuras inversiones.