El Gobierno de Panamá ha exigido al Ente Regulador de los Servicios Públicos (ERSP) que suspenda durante noventa días la subida de la tarifa eléctrica, aprobada por el ente el pasado mes de noviembre y que estaba previsto que se aplicase durante el primer semestre de 2006, al tiempo que se ha comprometido a exigir a todas las empresas eléctricas que publiquen sus beneficios económicos para ver si las subidas están justificadas, algo a lo que de momento no están obligadas.

El incremento de los precios de la luz (de entre el 15 y el 25% para el consumo familiar y de casi el 30% para el industrial) se basa, según el ERSP, en el encarecimiento de los costes de generación que están sufriendo las empreasas eléctricas panameñas fruto del incremento de los precios del petróleo.

Sin embargo este aunmento en la tarifa ha ocasionado desde su puesta en funcionamiento el 1 de enero el descontento en la población panameña que acusa a las empresas eléctricas de estarse beneficiando de esta subida, a la que califican de desproporcionada con respecto al precio del crudo.

Insatisfechos. En declaraciones a Americaeconomica.com, Pedro Acosta, secretario general de la Unión de Consumidores de la República de Panamá (Uncurepa) señaló que las organizaciones de consumidores del país se muestran aún escépticas con la moratoria prevista por el Gobierno, a la que consideró como un paliativo pero no como una solución. Además añadió que el Ejecutivo panameño ya ha tomado esta medida en otras ocasiones y que tras ella nunca se consigue frenar el incremento de los precios.

Las organizaciones de consumidores consideran que la solución para el mercado eléctrico panameño pasa por la revisión de las concesiones de las empresas energéticas del país, a las que acusan de enriquecerse a costa de la total impunidad con la que operan en Panamá y de no respetar la legislación sobre el incremento de las tarifas, algo que estas organizaciones ya han denunciado en varias ocasiones ante la justicia nacional.

A las organizaciones de consumidores también se les ha unido algunos sindicatos panameños ya han asegurado que la moratoria anunciada por el Gobierno es insuficiente y piden la suspensión definitiva del alza. El Movimiento Popular Unificado (MPU) han exigido al gobierno que vuelva a nacionalizar el mercado eléctrico para impedir los abusos, una petición muy recurrente entre los sindicatos y gran parte de la población.

El Gobierno panameño además ha añadido a través de su titular de Economía, Ricaurte Vásquez, que se comprometerá a conseguir nuevas inversiones al mercado energético, modernizar las actuales instalaciones eléctricas y fomentar la inversión en proyectos de energías renovables, como la hidroeléctrica o la eólica, para evitar el incremento del precio de la electricidad.