El jefe de la delegación ecuatoriana que negocia el tratado de libre comercio (TLC) con EEUU, Manuel Chiriboga, ha asegurado que es más que probable que el país no firme el acuerdo comercial el próximo 22 de febrero, tal y como está previsto. La razón, según Chirigoba, es la inflexibilidad de Washington en algunos temas, entre ellos la propiedad intelectual. Este anuncio es un alivio para la comunidad india ecuatoriana, que prepara una gran movilización para exigir al Gobierno de Alfredo Palacio que no suscriba el TLC.

El tema de la propiedad intelectual es uno de los que más ha interferido en las negociaciones con EEUU. Washington quiere proteger las patentes de las medicinas de los laboratorios estadounidenses durante cinco años. Algo que retrasaría mucho la fabricación de los genéricos. Mientras que Ecuador pretende que se potencie de forma conjunta la investigación médica y científica.

Ecuador inició las negociaciones del TLC con EEUU junto a Colombia y Perú en 2004. El calendaría inicial estimaba que a finales de este año los tres países andinos suscribirían el acuerdo. Sin embargo, sólo lo ha firmado Perú. Ecuador y Colombia continúan las conversaciones. La oficina comercial de EEUU ha concretado una nueva cita el próximo 22 de febrero.

Mientras el Gobierno de Alfredo Palacio evalúa los pormenores de este convenio comercial, entre los sectores sociales del país empieza a crecer un rotundo rechazo en contra del TLC. La Confederación de Nacionalidades Indígenas de Ecuador (Conaie) lidera esta oposición. Esta organización está preparando una gran movilización para presionar al Ejecutivo y que se retire definitivamente de estas negociaciones.