El año pasado el número de defaults de compañías cuya deuda tenía grado de inversión o calificación de bono basura se quedó en 37, el mínimo nunca registrado, según un informe de Standard & Poor’s (S&P). Sin embargo, el volumen de deuda afectado subió a máximos de 2003.

El ratio de defaults se situó en el 0,55%, frente al 0,73% del año anterior. Además, los analistas de S&P destacan en su informe que este ratio para las compañías con calificación de bonos basura se situó por debajo del promedio del 4,65% por 23 mes consecutivo.

Sin embargo, la cantidad de deuda que cayó en suspensión de pago el año pasado alcanzó los 42.500 millones, según S&P, debido a que en los últimos dos trimestres del año se acogieron a esta posibilidad compañías del calibre de Charter Comunication, las aerolíneas estadounidenses Delta Air Lines y Northwest Airlines o la energética Calpine.

De los 37 defaults, 32 afectaron a compañías estadounidenses. Por volumen, estas representaron el 97,88% de la deuda total que acabó en suspensión de pagos. Los restantes cinco defaults se distribuyeron entre Europa, Canadá, Japón y Uruguay. Por sectores, el industrial acaparó el 83,7% de las suspensiones de pago, mientras que servicios, instituciones financieras y telecomunicaciones registraron dos cada una.

Tanto S&P como Moodys, que ayer publicó un informe con sus propias estimaciones sobre los default de 2005, coinciden en que este año habrá un repunte en el número de suspensiones de pagos. Ambas agencias sostienen que la prevista ralentización del crecimiento económico mundial, así como las menores revisiones al alza de los ratings empresariales, que se dispararon durante el anterior ejercicio, provocarán el previsto repunte en 2006.